北京，紫禁城，文渊阁。
深秋的风裹挟着寒意，穿过雕花窗棂，吹得满室烛火摇曳不定。一份份加急奏章如同沉重的雪片，堆满了首辅温体仁那张宽大的紫檀木书案。他枯瘦的手指，正捏着其中两份墨迹犹新、措辞却截然相反的奏章。
一份来自成都府，落款是“四川巡抚陈茂”（实际由周师爷临摹代笔），字迹略显虚浮，但字里行间却透着一股泣血控诉的悲愤：
“……臣泣血顿首！逆贼林宇，拥兵自重，目无朝廷法度，祸乱川渝之心昭然若揭！其悍然兵围成都府城，炮指抚衙，公然扬言取臣项上人头！此等悖逆狂言，形同谋反！更兼其纵兵屠戮无辜，构陷忠良，指使爪牙毒害新军将士数百，嫁祸于臣，其心可诛！臣身受皇恩，守土有责，虽万死不敢辞！然林贼势大，兵锋凶悍，成都危在旦夕！臣冒死上奏，伏乞陛下洞察秋毫，速发天兵，剿灭此獠，以**法，以安民心！四川巡抚陈茂泣血拜表！”
另一份则来自重庆府，落款是“钦命川东整饬兵备、兼理粮饷林宇”，字迹刚劲峻峭，力透纸背：
“臣林宇谨奏：四川巡抚陈茂，身受国恩，不思报效，反行巨奸大恶！其贪渎盐茶税银，数额之巨，骇人听闻；勾结‘黑水’匪类，豢养死士，祸乱地方；更丧心病狂，指使心腹‘疤脸刘’投毒新军大营，致数百忠勇将士无辜殒命，涂山工坊亦遭其煽动暴民袭击，死伤枕籍！人证（张二狗、疤脸刘部分口供节录）、物证（毒药残渣、缴获‘黑水’信物）确凿，铁案如山！陈茂见事败露，竟欲焚毁府库账册灭迹，其师爷周福已被按察使衙门当场擒获！臣为整肃军纪，震慑宵小，不得已兵临成都府外，引而不发，只为锁拿首恶，明正典刑！此乃肃清地方、整饬吏治之雷霆手段，非为私怨，实为社稷！恳请陛下明鉴，速下明旨，锁拿陈茂入京问罪，以慰冤魂，以儆效尤！”
温体仁缓缓放下奏章，布满皱纹的脸上没有任何表情，唯有一双深陷在眼窝里的眸子，闪烁着阴鸷而冰冷的光芒。他拿起案上一枚温润的羊脂玉镇纸，无意识地摩挲着，指尖感受着玉石冰冷的触感。
“好一个林宇……”温体仁的声音低沉沙哑，如同枯叶摩擦，“炮指省垣，囚其主官，还敢倒打一耙，如此跋扈，闻所未闻！”他嘴角向下撇出一个刻薄的弧度，眼神锐利地扫过下首垂手侍立的几位心腹门生，“陈茂固然是条老狗，死不足惜。可林宇此举，已非弹劾奸佞，实乃裂土割据之先兆！兵围省府，胁迫朝廷，此风绝不可长！若人人效仿，朝廷威严
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