圣诞夜的巴黎沉没在厚重的雪幕里，鹅毛般的雪片无声地覆盖着屋顶、街灯与塞纳河岸。然而拉里克兄弟的工作室却亮如白昼，十二座熔炉全部点燃，跳动的火焰将彩色玻璃窗映照成巨大的宝石，将整个街区染成流动的琥珀与祖母绿。
宾客们的影子在墙上摇晃，像一群被困在光明中的飞蛾。空气中弥漫着热红酒的香料味、女士们的香水与某种隐约的、灼热的金属气息。
勒内站在香槟塔旁，杯中的气泡不断升起、破灭。他的目光却无法控制地瞟向角落——卢西恩正在那里调试他的黑玻璃烛台。烛泪在银质托盘里凝固成不自然的螺旋状，像一条闪烁着幽光的蛇，正在冬眠。
“先生们女士们！“卢西恩突然敲响酒杯，清脆的声音压过了室内的嘈杂。他的玻璃右眼在吊灯下折射出令人不安的、棱镜般碎裂的光谱。“今晚，我将展示真正的永恒。“
他掀开覆盖烛台的红丝绒罩布。人群发出一阵低沉的惊叹。烛台通体漆黑，却在内部嵌着千万颗微小的金色星点，宛如将一片浓缩的夜空封存在了玻璃之中。
“它叫'记忆之烛'。“卢西恩的指尖抚过冰冷的烛身，动作带着一种近乎虔诚的温柔，“燃烧时，能凝固时间的片段。“
他划亮火柴，点燃烛芯。
火苗猛地窜起一尺高，呈现出一种非自然的、边缘带着绿色的蓝白色。宾客们礼貌性地鼓掌，但勒内立刻注意到了异常——烛台本身在发光，但跳跃的火焰竟没有在墙上投下任何阴影！
“咦？“一位佩戴着多层珍珠项链的女士突然踉跄了一下，手中的酒杯差点滑落，“我的头……好轻……像是……“
她的丈夫惊恐地瞪大眼睛：“亲爱的，你的影子……“
那位女士脚边的黑影，正像渗入沙地的水银一样，被无形的力量拉扯着，扭曲着，迅速被烛台基座吸收。随着影子的消失，她的瞳孔开始扩散，脸上优雅的表情变得空白，仿佛有人抽走了她灵魂中至关重要的某一部分。
恐慌像瘟疫般蔓延开来。勒内冲向烛台，却被卢西恩伸出的手臂拦住。那只手冰冷而坚硬。
“别紧张。“哥哥的声音平静得可怕，玻璃眼球映出混乱的人群，“只是暂时的感官剥离。影子……会回来的。“
但勒内看到烛台内部那些金色星点正在疯狂增殖——每吸收一个影子，就多出一颗更加明亮的金星。烛台本身仿佛在呼吸，在生长。
尖叫声中，勒内不再犹豫。他
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