整个魏军大营内部却如同一座高效运转的巨大熔炉,热火朝天,充满了临战前的紧张与躁动。来自北方的士卒们,虽然依旧不太适应南方冬季这种湿冷入骨的寒意,裹紧了略显单薄的冬衣,口中呼出的白气在冷风中瞬间消散,但他们操练的动作却一丝不苟,喊杀声震天动地,尤其是在水寨区域。在文聘的统一指挥和严厉督促下,归附的荆州水军、淮泗老兵以及新练的北地水手混合编组,顶着江风的吹刮和船只的摇晃,反复进行着各种复杂的阵型转换、火攻防御演练、以及接舷跳帮战的模拟对抗。号令声、鼓声、船桨击水声、士卒发力时的呐喊声混杂在一起,显示出一种强烈的、欲与天公试比高的昂扬斗志。
工匠营所在的区域更是日夜喧嚣,炉火熊熊,从未熄灭过。赤红的火焰舔舐着坩埚和铁砧,映照着一张张被烟火熏得黝黑、布满汗珠却目光专注的脸庞。叮叮当当的敲打声、拉动风箱的呼呼声、锯木头的刺啦声不绝于耳。他们争分夺秒地赶制着消耗量巨大的箭矢、修补着在之前小规模冲突中受损的战船、改进着床弩的机括和拍杆的杠杆结构,力求在决战前让每一件器械都处于最佳状态。空气中弥漫着焦煤、熔融金属、新刨木料以及皮革、桐油混合的复杂气味,这是一种独属于战前准备的、充满力量感与硝烟气息的味道。
中军大帐内,尽管帐帘紧闭,数盆上好的兽炭烧得正旺,橘红色的火苗跳跃着,努力驱散着从缝隙中渗入的寒意,但帐内的气氛却比帐外更加凝重、肃杀。刘湛端坐主位,身披一件厚重的玄色貂皮大氅,更衬得他面容沉静,不怒自威,唯有偶尔开合的眼眸中,闪过一丝不易察觉的、如同鹰隼般锐利的光芒。诸葛亮、郭嘉、荀衍、文聘、周仓、徐晃等核心文武分列两侧,人人屏息凝神,目光聚焦在中央那巨大的、标注得无比精细的赤壁战区沙盘之上。
“各方探马细作回报,已反复确认,”荀衍手持一叠最新的情报汇总,声音沉稳却带着不容置疑的肯定,“江东都督周瑜,亲率其水军主力三万,大小战船约五百艘,已于三日前顺利抵达赤壁南岸,与先前驻扎于此的刘备、刘琦所部约两万余人、两百余艘战船完成会师。目前,孙刘联军总兵力约在五万至六万之间,战船总数约七百艘。其水军主力由周瑜直接指挥,陆营则由刘备、程普等人分别统领,联军大营依赤壁山势与水寨相连,已然立稳。”他一边说,一边用细长的木杆在沙盘上赤壁南岸的位置,插上了代表联军的新旗号,那一片突然密集起来的标识,无形中带来了一种压迫感。
“周瑜……”刘
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