秦良玉何许人也？二十五岁随夫征讨播州杨氏，四十岁代领石砫宣抚使，天启元年奉诏征辽，浑河一战
“白杆兵”闻名天下，连李南东长在关外也知道秦良玉的威名，孙承宗当然欣喜若狂，大呼
“遵永已在我手矣”。关上诸将得知秦良玉来了，群情激昂，个个摩拳擦掌，准备大干一番。
蓟州守将马世龙、宁夏总兵尤世禄、华州监军道张春也合兵关上，听候调遣。
马世龙请先收复遵化，张春力主先收复永平，孙承宗眯起眼笑道：“建奴据四城，精锐首在永平，其次在遵化。滦州、迁安为羽翼，兵不多，但隔绝京城和关门，使我军势不能合。欲取遵永必先去其羽翼，故老夫意马尤二总兵赴丰润、开平，联关兵先图滦州，得滦州则以开平兵守滦，骑兵待战以图永平。滦永收复则关永一体，迁安势孤，取遵化便易如反掌。且留大安口为其归路，堕敌死战之心，予以为上策。”众将明白后金守军也非随便捏的软柿子，要想全部啃掉自己得掉三两肉，孙承宗的计划最为稳妥，于是皆称善计。
祖大寿听闻要出兵，列马步军三万在校场誓师，宣称要以收复失地来换袁崇焕出狱，孙承宗闻说心中隐隐有些不爽。
马世龙遣将赴丰润，一面派人四处散布大军即将收复遵永的消息。台头营王维城杀了后金派来的监军，宣布反正。
马光远听说明军来了，还以为是来取建昌，吓得带着亲信连夜奔遵化去了。
孙承宗得了谍报，命马世龙率轻骑乘虚疾趋建昌。后金遵化守将察哈喇点了一支蒙军，责令马光远夺回建昌，路上遇到老将杨肇基派去袭取三屯营的前锋，一番鏖战，被迫退回遵化。
祖大寿和张春带兵乘势围了滦州。大贝勒阿敏自从来到永平，整日里除了饮酒作乐，便是剽掠乡间。
孟乔芳想讨新主子欢喜，便和巡抚白养粹提议进言剃发。谁知白养粹向阿敏提议后，一个人得了赏赐却丝毫未提孟乔芳的功劳，气得孟乔芳牙痒痒。
剃发令一出，百姓怨声载道。阿敏得意了没几日，传来了滦州被围的消息，又听说明军有二十万之众，吓得要滦州迁安两处守军弃城合兵据守永平。
硕托劝道：“不战而退，大汗得知必要责罚。”阿敏不从。迁安守将鲍承先得了令，弃了迁安来会永平。
滦州守将纳穆泰仗着武勇不肯听令，明军围了几日倒也不能得手。滦州告急，硕托又劝道：“纳穆泰是大汗爱将，又是表亲，坐视不救，于情理不合。
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