此意见不一,有人主张归顺,可保盟会安稳;有人则反对,担心归顺后被朝廷猜忌,卸磨杀驴。
萧惊鸿与墨千城召集盟中众人议事,萧惊鸿道:“诸位,大宋初立,赵匡胤雄才大略,志在统一全国,乱世或将终结。朝廷招安,看似是福,却也暗藏危机,我等江湖盟,本是为护民而立,若归顺朝廷,便需听其调遣,日后征战四方,杀戮百姓,绝非我等所愿。”
墨千城亦道:“萧盟主所言极是,我等聚盟,只为护佑江淮百姓,而非为朝廷征战。赵匡胤若真为百姓着想,便应许我等自治江淮,护民安境,无需编入禁军。我意,婉拒招安,同时向朝廷表明心意,愿为大宋镇守江淮,抵御外敌,维护治安,却不归属禁军,保持江湖盟之独立。”
众人闻言,纷纷赞同,萧惊鸿当即修书一封,遣使送往汴京,婉拒招安,表明江淮江湖盟愿镇守江淮,护民安境,为大宋效力,却请朝廷许其自治。
宋太祖赵匡胤见信后,沉吟良久,他深知江淮江湖盟势力浩大,若强行招安,恐激起反抗,得不偿失,且江淮之地刚经战乱,需人安抚,江淮江湖盟护民有方,留其自治,亦是好事。遂下诏,应允江淮江湖盟自治,册封萧惊鸿为江淮安抚使,墨千城为副使,许其节制江淮江湖势力,维护地方治安,朝廷则提供部分粮草物资支持。
消息传回江淮,盟中上下皆喜,萧惊鸿与墨千城召集盟中众人,于相城青云盟总舵设宴庆贺,席间,众人觥筹交错,欢声笑语,乱世之中,能得如此局面,实属不易。
萧惊鸿举杯,起身道:“诸位同道,今日江淮江湖盟得朝廷应允自治,全赖诸位同心协力,护民有功!乱世尚未终结,大宋统一之路,仍需时日,我等需谨记盟训,护民、安境、守义、惩恶,守好江淮这一方乐土,待天下太平,百姓安居乐业,便是我等江湖人之幸!”
墨千城亦举杯起身:“萧盟主所言极是!我墨千城,昔日桀骜,不懂护民之理,今日得与诸位同道,共护江淮,此生无憾!愿我江淮江湖盟,千秋万代,护民安康!”
众人齐声响应,举杯共饮,酒液入喉,皆是豪情万丈。
夜色渐深,宴席散去,萧惊鸿与墨千城立于总舵楼顶,望着满城灯火,江淮大地,历经战乱,终于有了片刻安宁。
“墨寨主,你看这相城夜景,万家灯火,百姓安乐,这便是你我所求,不是吗?”萧惊鸿轻声道。
墨千城望着远方,眼中满是感慨:“是啊,乱世之中,能得此安宁,足矣。萧盟主,他日
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