他知道,徐知诰已经变了。他想起了杨行密的嘱托,想起了自己归隐庐州的初衷。他明白,自己已经无法再辅佐徐知诰,只能再次选择离开。
一日,沈砚向徐知诰递交了辞呈。徐知诰见沈砚去意已决,心中十分不舍,却也没有强求。他说道:“先生若想归隐,我绝不阻拦。日后若有需要,先生可随时回来,我定当扫榻相迎。”
沈砚躬身行礼:“多谢大人。晚辈归隐之后,只愿大人能以民为本,坚守初心,不要辜负淮南百姓的期望。”
说完,沈砚转身离去,再次踏上了归隐之路。他没有回到庐州,而是选择了前往巢湖中的一座小岛,隐居起来。他知道,吴国的命运已经注定,自己无法改变。他只能在小岛上,默默祈祷淮南百姓能够远离战乱,过上太平日子。
而此时的扬州,徐知诰正在紧锣密鼓地筹备篡吴自立之事。一场新的风暴,即将席卷淮南大地。
顺义七年之后,徐知诰权倾朝野,吴国的军政大权尽在其掌握之中。杨溥虽为皇帝,却形同傀儡,事事皆需听从徐知诰的安排。徐知诰为了篡吴自立,开始步步为营,为自己造势。
他首先大力推行仁政,减轻百姓赋税,兴修水利,发展农业,使得吴国国力达到顶峰。百姓们安居乐业,对徐知诰十分爱戴,渐渐淡忘了杨氏家族的恩情。同时,徐知诰也在朝堂之上安插自己的亲信,铲除异己,凡是反对他的大臣,皆被他以各种罪名罢黜或处死。
江湖之上,徐知诰也采取了拉拢和打压相结合的策略。他对那些愿意归顺自己的江湖门派,给予丰厚的赏赐和优厚的待遇;对那些忠于杨氏家族的江湖势力,则进行残酷的打压。淮扬剑派掌门周岳因不满徐知诰的所作所为,暗中联络一些忠义之士,想要反抗徐知诰,却被徐知诰察觉。徐知诰派遣大军围剿淮扬剑派,周岳战死,淮扬剑派从此衰落。
沈砚在巢湖小岛得知淮扬剑派被围剿的消息后,心中十分悲痛。他想起了与周岳一同抗击孙儒、清查吴越国死士的日子,想起了淮扬剑派为淮南百姓所做的一切。他知道,徐知诰已经彻底暴露了自己的野心,杨氏家族的江山已经岌岌可危。
天祚元年,徐知诰觉得时机已经成熟,便胁迫杨溥封自己为齐王,加九锡,享有天子之礼。杨溥无力反抗,只得答应。徐知诰受封齐王之后,便开始修建齐王宫,设置百官,与皇帝无异。
此时,沈砚再也无法坐视不理。他知道,若再不出手,杨氏家族的江山将彻底灭亡。他离开巢湖小岛,前往扬州,想
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