姐去了后山，柳源晚上就来找他，多半是为二姐的事。
柳源点点头，没有否认。他看着眼前年纪虽小却心思通透、行事稳重的云谨，决定坦诚相告：“云谨，多谢二小姐昨日送育婴堂布料的善意。”他顿了顿，斟酌着词句，“我若是有双亲在，也该操心终身大事了。不过……我如今的境况，只想好好读书，这几年都不做他想。”
云谨还是不想放弃，劝道：“柳源哥，成亲了一样可以读书啊。我谢叔就是成亲后才中举，后来去京城中了进士。我也常听谢叔说，求取功名这种事，既有才学的原因，也有运气的成分。有人才学好，运气差点，也可能年纪不轻才中举。所以很多人都是先成家，再安心读书。”
柳源看了云谨一眼，道：“我是男子，与女子不同。男子晚些成亲也无妨，女子的好年华就那么几年，可耽搁不得。”
云谨心下一沉，面上不动声色：“柳源哥，说起亲事，我二姐性子憨厚，不知她以后说亲，旁人会不会因她过去有些娇纵觉得她不好？她如今是真的改了……”
“不，你二姐很好！”柳源连忙打断，语气真诚，“二小姐心地纯善，如今更是通情达理，待人温和。今日在地头，她肯放下身段关心我们这些孤儿，还想帮忙抬水，这份心意，我们育婴堂的孩子都铭记在心。”他想起晨熙关切的眼神和叮嘱，心头微暖，但现实的压力随即涌上。
“希望旁人也如你一般看待她。”云谨认真道，“我家并非看重门第之人。父亲母亲常说，人品贵重、踏实肯干，就很好了。像柳源哥你这样读书刻苦，为人正直，又能担当，带着育婴堂的孩子们自力更生的人，我爹娘就很是欣赏。”
柳源苦笑了一下，“云谨，您父母开明，也多谢你如此开解安慰我。但门第悬殊，并非一句‘不在意’就能抹平的。官家小姐多是爹娘的掌上明珠，金尊玉贵。而我柳源……”他摊开手，掌心是劳作的薄茧，“一无所有，将来立户，官府也不过给三亩薄田，连个栖身的房屋都没有。我如今全部的心思，就想趁这两年在书院好好读书。至于说亲成家……”他摇了摇头，“这几年，我从未想过，也不敢想。我养不起一个家，更无法给出身好的姑娘应有的生活。让她跟着我吃苦受罪，住茅草棚，我柳源做不到，也于心不忍。”
他看向云谨，目光坦然，诚恳道：“云谨，有的小姐年华正好，理应寻一门门当户对、能让她一生无忧无虑的亲事。莫要……莫要寻像我这等寒微之人，耽误了年华。”
柳源的话说得恳切
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