正月初三，雪后初晴，檐下冰棱滴着水。府中除了炤炤皆往李指挥使家拜年。
炤炤吩咐春叶去请玉姨娘到厅堂。
玉姨娘听闻大小姐要见她，心中忐忑，不知是大小姐欲羞辱报复，还是为了别的事。她带着绿萝，随春叶来到厅堂。
厅堂里早早生了炭盆，暖意融融。玉姨娘今日穿了件簇新的靛青袄子，发间只随意簪一支素银簪。进去时，炤炤正伏在木案前对账。十五岁的少女梳着简单的发髻，正在翻看着小几上的账本。听见动静，她抬起头来，一双杏眼清亮如水，含笑道：“姨娘来了，快坐。天寒地冻的，先喝口热茶暖暖。”
玉姨娘依言坐下，看着炤炤，嘴角泛起丝悲凉又苦涩的笑意：“当年我伤害大小姐，您如何报复都不为过。说吧，今儿家里只有我们，想如何处置我？”
炤炤搓了搓手，笑道：“姨娘想岔了。今儿是说高兴事。家里人都去拜年了，我要帮娘管家，一直没空。正好今天得闲，我们把铺子去年的账对了，也省得姨娘挂心。”说着，她从袖中取出一本蓝皮账簿，递给玉姨娘，“姨娘看看。”
玉姨娘惊讶地看着账簿，她原以为大小姐母女得了方子便会翻脸无情，克扣或赖掉她的分红。她手有些颤抖地接过账簿，缓缓翻开。看到上面清晰记录着每日销量数字时，眼睛蓦地睁大，满是不可置信：“这……一天能卖这么多？”
“是啊，”炤炤笑着道，“多亏了姨娘的方子好。当然，也沾了我姨父他们的光，铺子才有这样的收益。”玉姨娘心里明白，她的糕点再精致，能卖得好，全仰仗夫人和大小姐的亲戚、未婚夫家照拂。
玉姨娘眼眶泛红，她万没想到大小姐非但不记恨，反而如此坦诚对账，还肯定她的功劳。“大小姐……”她声音哽咽，“当年是我鬼迷心窍，做了错事。您大人有大量，还这般待我……”
炤炤起身走到玉姨娘身边，轻轻拍了拍她的手：“过去的事就让它过去吧。说实话，我也曾恨不得杀了你，我娘也恨。可这么几年下来，我娘说你已悔过。如今我也要出门子，想想你也是爹娘生养的，花骨朵一样的年岁跟着我爹，做那些争宠夺利、伤天害理的事，想来也是身不由己。往后，我们一起把这铺子经营好。赚了钱，我娘也不会让我克扣你的。”
玉姨娘哽咽难言：“我……”
炤炤拍拍她的手：“当年我们虽恨透了你，但我娘从未用腌臜手段对付你。她不是不会，只是不愿使那些不干净的手段。你的月钱，她从未克扣过
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