必有过人之处,赶紧应下,高兴道:“多谢东家和谢夫人为我说亲,我这就去请媒人上门。”
媒人乐得接了这趟双方谈妥的亲事,白得一份媒钱。媒人上门,明双爹娘顺势应下了亲事。
两边年纪都有些大了,便选了当年五月成亲。明双成亲后仍需在小桃身边当差。小桃准许她成亲后住在三丫酒铺的院子,白天过来当差。明双娘知道后,感激涕零,当场就给小桃跪下谢恩。她和当家的最怕两个闺女赎身出来年岁大了不好说亲,只能给人做续弦。如今明双找到宝树五堂叔这样有本事的掌柜,一家人总算放了心。
宝树五堂叔打听到明双姐妹的情况,知道她家正攒钱准备给女儿赎身。明面上的聘礼是四色糖、礼金六两、两只大鹅。私下里,他托三丫另转交给明双父母六两银子,请他们给明双置办嫁妆。
小桃大方地给了明双两块棉布、一块做嫁衣的红布,外加一个刻花银钗、一对丁香银耳环。这嫁妆在农家算是非常体面了。更让明双家惊喜的是,小桃允了明双十五两银子赎身。
第二天,明双祖母带着一家老小上门给小桃磕头谢恩,交上了十五两赎身银子。从此明双就是自由身了,白天继续在小桃身边当差即可。
明双爹娘把宝树五堂叔私下给的六两礼金,加上聘礼六两,又添了四两,凑了十六两银子给女儿置办了体面的嫁妆。
三丫腹中的孩子,比预估产期晚了十来天,终于在二月十六平安落地,又是一个七斤多的大胖小子。水生娘看得眼馋不已,小声对小桃道:“三丫这下有了两个儿子,啥也不怕了。”
小桃也认同,云谨将来两兄弟能互相扶持,炤炤和晨熙在婆家也有兄弟撑腰。怀庆更是大喜过望,这辈子得了两女、两儿,也算是人丁兴旺了。
洗三礼时,千户大人的夫人和儿媳都亲自上门恭贺。连指挥使、指挥使同知都是夫人带了千金前来。好在有小桃和夏嬷嬷安排得当,当天十分热闹。
不少武将夫人借机与小桃攀谈,拐弯抹角地打听那位玉树临风的户部郎中公子。小桃面上含笑,只推说不太清楚周大人的打算,将话敷衍过去。
待到进了三月,景宇安然度过了寒冬,一次旧疾也未犯,小桃这才放下心来。见他经常和炤炤出门,人也越来越精神,就鼓励他多出去走动。
听说羊奶养人,小桃立刻吩咐在院子里养了两只母羊。春月学了去膻味的法子,小桃便带着家里人天天喝一碗羊奶。见景宇喝了气色不错,更是日日亲自盯着他喝。
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