三丫见人已散去，连忙向众人道谢：“今儿多亏了大家！既然那恶人走了，大家也都回去忙地里的活计吧，耽误大家了。”
宝树族人纷纷道：“都是一起逃荒过来的，别见外！有事招呼一声，我们抄家伙就来！”宝树的一位堂叔把锄头往肩上一扛，爽朗笑道：“咱们族里人最是齐心，断不会看着你们被外人欺负了去！”说罢，才领着族人们浩浩荡荡地走了。
春月小心翼翼地扶着小桃进屋。小桃看向身边的婆母，关切地问：“娘，您没事吧？可吓着了？”
“我没事，就是心口扑通扑通跳。”水生娘摆摆手，目光却紧盯着小桃，“你呢？伤着哪儿了？快让我看看！”
小桃本想轻描淡写说没事，但转念一想，婆母心思单纯，若被邻里问起细节，说漏了嘴反而不妙。于是她蹙着眉，露出一丝痛苦的神色：“我……我被踢得有些站不大起来，娘，我想躺会儿歇歇。”
她又吩咐春月：“春月，你去做午食吧，简单些就好。”
这时，小桃娘听闻消息也急匆匆赶来了，进门先看了看外孙女，又瞟了眼小桃，随即走到水生娘面前，一脸担忧：“妹子，我看你脸色也不大好，快回屋躺着歇歇去。要是有哪里不舒服，只管吱声，咱们去请大夫瞧瞧。”边说边示意春月，“快，扶你们老夫人回房歇着。这里有我照应，不用你伺候了。”
等春月扶着心神未定的水生娘离开，小桃娘立刻沉下脸，扬起巴掌作势要打小桃，最终还是心疼地轻轻拍在她背上。
小桃委屈地嘟囔：“娘，我被踢得疼着呢，你还打我……”
“你还知道疼？”小桃娘压低声音，又气又急，“扔下吃奶的孩子就冲出去逞能？显你能耐是不是？”
小桃讪讪道：“娘，您不知道。院子外面围的人越来越多，我怕那婆子乱嚼舌根，把我以前被抓过的事扯出来，坏了名声。没办法，只能硬着头皮出去，先把水搅浑了再说。”当然，她只字未提水生设计除掉县令妻弟的事——这事知道的人越少越好，也免得母亲担惊受怕。
今天这管事妈妈找上门来，说明那人八成是死了，否则也不会来抓水生问话。不过也看得出，县令似乎并不想深究，否则来的就该是正经衙役了。
小桃娘沉默片刻。女儿被抓的事确实是悬在头顶的一把刀，绝不能传出去。她叹了口气，语气软了下来：“真被踢伤了？伤着哪儿了？”
“就是侧腰挨了一下，有些疼。”小桃指了指。
三
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