荷花吸引，赞道：“谢婶子，你这荷包真好看！”
水生娘大方道：“准你小心摸一下，快看！一会儿我就得找块细布包起来藏好。”小桃娘看着水生娘，脸上带了温柔的笑意——原来水生娘也有这般率真的时候。
水生娘喜滋滋地举着她的荷包让大家都欣赏了一番。周秀才特别上道地称赞：“这鲜亮的颜色好，看着就喜庆，以后你家定能红红火火！”这话水生娘爱听，她眉开眼笑地对小桃娘道：“赵姐，我真喜欢！”
等大家看完，水生娘就要回屋去收好荷包。刚走到门口，又停住转身对三丫道：“三丫，你不是在跟着你赵姨学手艺么？可得下功夫好好学！我在明德镇就没见过绣工这么好的，连我们里正家的闺女都捞不着这样的机会学呢！”
三丫脆生生地应道：“我听谢婶子的！”心里却明白，谢婶子说的是实话，也是在为她好。
周秀才计划今天先带小桃他们去开开眼界，看看名贵的文房四宝，再去上好的首饰铺子逛逛，主要是让小桃学着掌掌眼。这方面他能教的不多，得靠小桃自己多看多悟。时间若还早，便再去寺庙碰碰运气看看有没有便宜可捡，好在他们有骡车，也方便。
因要去首饰铺子，周秀才父子和小桃母女都换上了崭新的锦缎衣裳。当小桃一身葱绿上衣配浅紫下裙走出来时，只见那葱绿衬得她脖颈愈发雪白，紫色罗裙随着脚步轻移，配上锦缎绣花鞋，说不出的清雅别致。
水生娘抢先一步喊出来：“哎哟！小桃姑娘，你和赵姐真真是母女缘分，都是神仙般的人物！”她自觉说了大实话，却不知她儿子和周秀才听了，一个得强忍着移开打量小桃的目光，另一个也得克制着不再偷瞧小桃娘。
一行人先去了府城最大的书铺。怀庆自知不是读书的料，主动道：“水生，你跟着周叔他们进去见识见识，我去守着骡车。托周叔的福能认几个字，我已经很知足了。”水生谢过张大哥，便跟着周秀才他们进了书铺。
周秀才一行人一进门，掌柜只扫了一眼他们的穿着气度，便热情地上前招呼。周秀才温声道：“掌柜的您忙，我们就是带孩子们来看看，若有看中的，再麻烦你。”
小桃装作随意地打量起铺子里的笔和砚台。这时，一位风度翩翩、穿着讲究的公子带着小厮走了进来，目光无意间掠过小桃，眼中闪过一丝赞赏，随即便知礼地移开。公子温声问掌柜：“掌柜的，我之前问的砚台可有消息了？”掌柜忙道：“张公子稍候。”竟是亲自进了里屋，捧出两个紫檀木盒
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