用刀挡住,瞥见手握锄柄的竟是一个白发苍苍的老者,不禁心生一丝怜悯。就在这时,胡英的长枪已经戳进他的胁下,险些击中要害。小天顾不了那么多,一脚将老者踢飞,然后劈刀砍向胡英。青面鬼见小天等人困在城上,立马带人架起云梯,组织人员向上攀登,城上守军立即投来石块、木头,攀梯人员被砸了下来,紧接着又一拨人攀了上去。几次三番,城上人员终于力竭,青面鬼也跳上了城墙。其他各䑸也取得了进展,部分人员已攀上城垣,和守军缠斗在一起。
朱钦烜、紫凤凰、鬼王依旧策马立在远处,身边只有郑、钱二位堂主带少量扈从,其他人都在战场中。鬼王咬牙注视着前方,眼睛里闪烁着紧张和兴奋的光芒。只消一刻钟,官军必然溃败。
阮提督身着官服,立在城楼的最高处。眼前的局势已不可挽回,他恭敬地将乌纱帽摘下,放在一旁的桌案上。他已决意不当俘虏,自裁以谢朝廷。万念俱灰之际,他恍惚望见田野的尽头旌旗晃动。那是他一生中见过的最绚烂的云霞!
“援军到了!”立在阮提督身边,准备随他而去的金知县立刻大呼。
“援军到了!援军到了!”城上的守军也跟着大呼起来。紧接着就传来隆隆的鼓声和尖利的铳声。城上守军顿时精神大振,呼喊着杀向敌人。已经摸到胜利之门的义军则立马丧失了斗志。
鬼王口喷鲜血,栽倒在马下!
朱钦烜下达了撤退的命令。义军迅速溃败,向东撤去。入夜,败退下来的义军驻扎在一片荒村中。朱钦烜等人在一座古庙里,简单吃了点东西。鬼王已恢复了往日的坚毅,只是元气受损,脸色苍白。想到功败垂成,朱钦烜心灰意懒,甚是消沉。一旁的紫凤凰宽慰道:“公子,不必心冷,此次失败,主要是左右两路策应不力,我中路将士还是非常勇猛的,也取得了几次大胜。回去我们重整军马,卷土重来便是!”
鬼王轻咳两声,缓缓道:“施姑娘识见,竟让老夫汗颜。公子,确实不必气馁。当年太祖皇帝也曾屡败于敌,最后照样得了天下。成就大事者,哪个不是历经波折!细细思量,这次举事是我操之过急了,准备还不充分,特别是各帮人员貌合神离,各怀心事,不听调令,影响了计划的执行。”
朱钦烜提起精神:“我不是气馁,只是为失去这么多兄弟伤神。叔父,您说下一步该怎么办?”
鬼王:“唯今之计,是要约束部队不至于溃散,防止被官军一网打尽。我们有序撤回乍浦城坚守,侯风回到海上。等到了海上,官军就不
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