邓州城破的烟尘尚未散尽，蔡州城外已响起蒙古军的号角。塔海显然不想给宋军任何喘息之机，十万大军如同乌云压境，将小小的蔡州城围得水泄不通。投石机的轰鸣声再次划破天际，巨石砸在蔡州城墙上，震得砖缝里的尘土簌簌落下。
“将军，蒙古人又开始攻城了！”亲兵扶着王大用，声音里带着焦急。他胸前的箭伤尚未痊愈，脸色依旧苍白，却执意要上城头指挥。
王大用推开亲兵的手，拄着一支长枪勉强站稳，目光扫过城下黑压压的蒙古兵，沉声道：“按孟帅的吩咐，开闸放水！”
蔡州城北的汝水被提前筑坝拦截，此刻闸门一启，浑浊的河水便如脱缰野马，顺着挖好的沟渠涌向蒙古军的攻城阵地。正在架设云梯的蒙古兵猝不及防，被洪水冲得人仰马翻，阵型瞬间大乱。
“好！”城头上爆发出一阵欢呼。这正是孟珙信中所授的计策——利用蔡州地势低洼的特点，引汝水、洪河之水形成天然屏障，阻碍蒙古军的进攻。
郭靖站在城头左侧，手中铁弓拉得如满月，一箭射出，正中蒙古军阵中一名千夫长的咽喉。他脸上没有任何表情，只有眼底翻涌的怒火。自邓州失守后，他便将所有的自责与懊恼都化作了对蒙古兵的杀意，每一次弓弦响动，都带着一股玉石俱焚的狠劲。
士兵们被他这股悍不畏死的气势感染，原本低迷的士气竟渐渐高涨起来。“跟着郭大侠杀！”不知是谁喊了一声，城头上的喊杀声顿时震天动地。
黄蓉站在右侧箭楼，冷静地观察着战局。她指挥着丐帮弟子在城墙内侧铺设湿棉被，防备蒙古人的火箭；又让人将滚油烧热，等蒙古兵靠近便劈头浇下。每一个指令都精准利落，只是在看向郭靖时，眼神里总带着一丝疏离。
那日的争吵像一道无形的墙，横亘在两人之间。她理解他的自责，却无法原谅他的迁怒。尤其是在这生死存亡的关头，他的失态更让她觉得心寒。
三日激战，蒙古军虽攻势猛烈，却始终未能突破蔡州的防线。汝水的阻隔让他们的投石机难以靠近，城头上的滚石、热油和弓箭更是让他们伤亡惨重。更让塔海头疼的是，城中不断传出“京湖援军不日便到”“孟珙大帅已亲率主力出征”的流言，搞得蒙古军人心惶惶，士气低落。
这些自然是黄蓉的手笔。她让丐帮弟子乔装成逃难的百姓，混出城外，将编造的消息散播到蒙古军营中。塔海虽是名将，却也深知孟珙的厉害，尤其忌惮他那神出鬼没的用兵之道。如今孟之继在四川牵制着部
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