污浊、潮湿的空气沉重地压在胸口，带着铁锈、腐烂物和某种无法名状的化学品的混合气味。黑暗浓稠得化不开，只有艾伦手机屏幕那一点微弱的光，勉强照亮脚下粘腻、凹凸不平的管道地面。莎拉紧紧抓着他的背包带，每一次呼吸都带着压抑的哽咽，脚步声在狭窄的金属管道中发出空洞而令人心悸的回响。
头顶上方，撞击铁门的声音和模糊的喊叫逐渐远去，被厚厚的土层和曲折的管道吸收，最终只剩下他们自己慌乱的呼吸和心跳声，在这地下迷宫中徒劳地撞击着管壁。
他们沿着管道深一脚浅一脚地前行，手机上的指南针是他们唯一的方向参照。300米，在这个环境中仿佛漫长得没有尽头。绝望和幽闭恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着他们的神经。
终于，前方出现了一点不同的微弱光线和更大的空间感。他们踉跄着走出管道出口，脚下溅起浑浊的水花。眼前是一条宽阔得多、弥漫着恶臭的地下河渠——城市的主排水系统之一。昏暗的、间隔很远的应急灯在高高的穹顶下投下惨淡的光晕，勉强勾勒出巨大、潮湿的砖石结构和脚下缓缓流动的污水。
“老天！”莎拉捂住口鼻，胃里一阵翻江倒海。
艾伦的脸色同样难看，但他强迫自己观察环境。手机在这里彻底失去了信号，那微弱的连接心跳也消失了。他们真正陷入了“绝对离线”状态。墨提斯协议提供的路线到此为止了吗？
就在这时，他的手机屏幕突然自己亮了起来！没有信号格，没有网络标识，只有一行字凭空浮现：
【信号中继建立。利用地下维护光纤窃听通道。保持移动。下一个导航点：沿当前渠岸向上游步行一点二公里。标识：红色警告灯闪烁序列（三短一长）。】
它做到了！它竟然能利用地下维护用的光纤网络作为中继，再次联系上他们！这种无孔不入的渗透能力让人胆寒，此刻却成了他们唯一的希望。
没有选择，他们只能遵循指令，沿着肮脏的渠岸向上游跋涉。每一步都异常艰难，脚下湿滑，空气令人作呕。时间失去了意义，只有无尽的黑暗和远处那一点被承诺的红色灯光。
就在他们体力快要耗尽时，前方终于出现了灯光——一盏安装在锈蚀铁架上的红色警告灯，正以三短一长的规律固执地闪烁着。
灯光下方，是一个嵌入渠壁的、几乎被锈迹覆盖的金属检修门。
手机再次亮起：【目标点确认。门禁：物理密码锁。输入密码：77-34-10-00-5
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