“我？”杨士奇像是听到了什么笑话，“我不过是个连乡试盘缠都凑不齐的穷书生，哪配得上士大夫”三个字？在他们眼里，我连给他们提鞋都不配。”
他的语气里带著一丝不易察觉的自嘲，却又透著一股硬气。
朱棣盯著他看了半响，开口：“你留下来吧。本王去国子监一趟，给你谋个监生的名额，就在京城参加科举。”
马天本以为以杨士奇方才那番风骨，会像之前一样拒绝。
却见杨士奇猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，对著朱棣郑重地抱拳：“多谢燕王殿下！”
马天看著他，心中暗笑。
挺好，果然不是个只会死读书的书呆子。
这世道，光有风骨不够，还得懂得审时度势。
“这酒是喝不尽兴了，走吧。”朱棣起身。
三人出了太白楼，朱棣说带杨士奇去国子监，马天与他们分开，回济安堂。
济安堂。
马天抖落披风上的雪沫子跨进门，看到朱柏俯在诊台上抄写著什么。
“戴老今天没来？”马天目光扫过空荡荡的药柜。
往常这时候，戴老头早该在称量药材了。
朱柏头也没抬，笔尖顿了顿：“天太冷，也没见病人，我让戴老先回去了。老头年纪大了，我怕他冻出个好歹。”
——
“你倒是心细。”马天朗声笑起来，“也好，那老东西不在，晚上咱仨正好支锅子吃火锅。”
朱柏闻言抬手指了指后院，隱约还能听见抑扬顿挫的念书声：“可另一个老东西”还在呢。”
马天侧耳细听，果然是刘三吾的声音。
“嘿，这倔老头！”马天扶著额直摇头，“下这么大雪还往这儿跑，真当自己是铁打的？教孩子念书而已，用得著这么敬业？”
“刘先生向来如此。”朱柏將抄好的药方仔细叠起，“好了，今天我也该回宫了。”
马天挥手：“走吧走吧，你是该回宫了，回去陪陪你母妃，今早碰到顺妃，她问我要儿子呢。”
朱柏起身整理衣襟，躬身一拜后掀起门帘。
风雪卷进门的剎那，他回头望了眼暖炉旁的马天：“舅舅也早些歇息。”
木门重新闔上，堂內瞬间安静下来。
马天望著朱柏消失在风雪中的背影，发了会儿呆，直到后院的念书声戛然而止，才听见木板地传来“咚咚”的脚步声。
刘三
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