枚剪边钱，民间禁用，但江湖信使常用作标记。
“路上小心。”他把找零递过去，“最近西城门查得严，说是抓逃犯。”
汉子点头，背起包袱，临出门前忽然道：“掌柜的，昨儿你说的梅脯……倒是句实在话。”
“我这儿的话，句句实在。”萧灼扫帚停在门槛边，“就是不一定都说。”
汉子嘴角微不可察地动了动，跨出门槛，身影融入晨雾。
小七扒着门框张望：“他真走了？没搞啥名堂？”
“搞了。”萧灼继续扫地，“他半夜写了东西，藏在鞋垫里。”
“啊？！”小七瞪眼，“那你咋不拦？”
“拦什么？”萧灼扬起扫帚，“他又没偷东西，也没放火。人家是客人，写两行字还能不让写了？”
“可他是不是……奸细啊？”
“不是奸细。”萧灼把垃圾撮进簸箕，“是信使。专跑消息的那种。”
老周这时从账房出来，手里捏着一张纸：“刚才他结账时，我偷偷瞄了眼登记簿——他写的‘李四’，笔迹和昨天不一样。”
萧灼点头：“换了手。惯用左手的人，故意用右手写字，露了破绽。”
“那咱们……要不要报官？”小七紧张地搓手。
“报什么官？”萧灼把扫帚靠墙，“他又没犯法。打听点市井事，朝廷不管。”
“可他打听的是咱们！”小七急了，“会不会把昨晚的事都写回去？说你懂漕帮秘辛，还会武功？”
“他会写。”萧灼走进柜台，拉开最底层抽屉，取出一枚旧铜钱，在指间转了半圈，“但他也会写——这掌柜没揭穿他，反而给了条准信。”
“这算啥意思？”小七挠头。
“意思就是。”萧灼把铜钱轻轻拍在柜面上，“咱这儿不是铁桶，也不是鱼塘，是条活路。想打听事，可以，但得守规矩。”
老周若有所思：“你是想让他回去传话？”
“传不传，看他主子。”萧灼重新拿起抹布，“但我得让对方知道——我不怕查，也不怕看。真想聊，咱们可以坐下谈。想偷偷摸摸？那我也奉陪到底。”
正说着，外头传来车轮碾地声。一辆青篷小车停在街口，车夫跳下，撩开车帘扶人下来。
是个穿灰袍的中年人，手持折扇，步履从容。
小七小声问：“又来人住店？”
萧灼擦着一只茶碗，目光落在街口那人身上。
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