蔓延回京城。秋猎草草结束，御驾仓促回銮。皇帝因痛失爱子，急怒攻心，回宫后便再次病倒，龙体堪忧。朝野上下，笼罩在一片愁云惨雾之中。
相府，凝香阁。
浓重的药味弥漫在空气中，压得人喘不过气。夏玉妗躺在锦被之中，脸色苍白如纸，毫无血色。肩头的箭伤虽经太医精心处理，敷上了最好的金疮药，但依旧隐隐作痛。更致命的是，太医在诊治后，沉重地告知夏家：箭矢力道极大，伤及筋骨筋脉，虽性命无碍，但…右手恐难复原如初，日后提笔握物，恐有不便。
这对于一个即将议亲、以才情闻名京城的相府嫡长女而言，无异于晴天霹雳！
“我的妗儿啊！我苦命的女儿啊！”夏夫人坐在床边，握着女儿冰凉的手，哭得肝肠寸断，泪水早已浸湿了衣襟。她看着女儿缠满绷带的肩膀，心如刀绞。
夏玉溪跪在姐姐床前的地上，小脸比姐姐还要苍白，嘴唇被自己咬得渗出血丝，却浑然不觉。她脑海中不断回放着猎场上那惊心动魄的一幕：五皇子那淬毒的箭矢破空而来，姐姐那奋不顾身扑过来的身影，那刺目的鲜血…如果不是姐姐，此刻躺在这里的，就是她！是她害了姐姐！
巨大的愧疚与自责，如同沉重的枷锁，将她牢牢锁住，几乎无法呼吸。
“溪儿…”夏丞相不知何时走进了房间，他的身影在昏暗的光线下显得异常疲惫，仿佛一夜之间苍老了十岁。他站在夏玉溪身后，声音低沉沙哑，带着一种看透世事的苍凉与沉重：“你可知，今日西山猎场，死了多少人？”
夏玉溪茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着父亲。
“刺客十七人，禁军伤亡二十三人，”夏丞相的声音平静无波，却字字如重锤，敲在夏玉溪心上，“五皇子慕容云睿…殁了。”
夏玉溪浑身剧震！虽然早已知道结果，但亲耳从父亲口中听到，依旧让她感到一阵窒息般的恐惧。
“为父查了，”夏丞相的目光锐利如刀，仿佛能穿透人心，“那些刺客，是三皇子慕容云启的人。”
“三皇子？！”夏玉溪失声惊呼，眼中充满了难以置信！那个温文尔雅、素有贤名的三皇子？！
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”夏丞相缓缓踱步到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，发出一声悠长而沉重的叹息，“三皇子精心布局，想借刺客之手弑君，再嫁祸给五皇子，一石二鸟。可他千算万算，却没算到…有人将计就计，顺水推舟，让五皇子在这场‘意外’中彻底殒命，永绝后患！”
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