在了路中间。赵老三脸色一变，低声对众人说：“是山寨的人！大家小心点，他们可能是来抢东西的。”
李老栓勒住马，从马背上下来，往前走了几步，抱拳道：“各位兄弟，我们是路过的马帮，要去集市送茶叶，还请行个方便。”
为首的山寨头目，是一个身材魁梧的汉子，脸上带着一道刀疤，他上下打量着李老栓，冷笑道：“路过？这古道是我们山寨的地盘，想从这过，就得留下买路钱！要么把茶叶留下一半，要么就把你手里的那块砚台留下，不然别想走！”
王石头一听，顿时急了：“这砚台是栓叔的传家宝，怎么能给你们！还有我们的茶叶，是大家辛辛苦苦种出来、运过来的，凭什么给你们一半！”
“小子，别不识好歹！” 刀疤脸身后的一个小弟喊道，“我们寨主想要的东西，还没有得不到的！再敢多说一句，就别怪我们不客气！”
赵老三握紧了手里的鞭子，随时准备动手。陈二娘和孙老根也挡在了骡马前面，保护着茶叶。李老栓却拦住了他们，对刀疤脸说：“寨主，这砚台是我爷爷传下来的，对我很重要，不能给你。至于茶叶，我们可以给你们一些，但一半太多了，我们还要靠这些茶叶养家糊口。”
刀疤脸想了想，说道：“也行，那就给我们十篓茶叶，再给我们两匹骡马，不然咱们就动手试试！”
李老栓知道，山寨的人不好惹，硬拼肯定会吃亏。他回头看了看众人，见大家都点了点头，便说道：“好，我们给你们十篓茶叶，但骡马不能给，我们还要靠它们运茶叶。”
刀疤脸犹豫了一下，最终同意了。山寨的人搬了十篓茶叶，就离开了。王石头看着他们的背影，气愤地说：“这些人太过分了！凭什么抢我们的茶叶！”
李老栓叹了口气：“这古道上的山寨，大多是因为生活所迫，才走上这条路的。他们也不容易，只要咱们能平安过去，损失点茶叶不算什么。”
赵老三也说道：“栓叔说得对，以前我跟马帮走，遇到过更狠的山寨，不仅抢东西，还伤人。这次能只损失十篓茶叶，已经算是幸运了。”
虽然损失了茶叶，但马队总算平安通过了山寨的地盘。接下来的几天，他们一路顺利，没有再遇到危险。第三天傍晚，终于抵达了集市。
集市里热闹非凡，到处都是叫卖声。有卖粮食的、卖布料的、卖药材的，还有很多像他们一样的马帮，在集市上出售茶叶。李老栓找了个空地，让众人把茶叶卸下来，开始摆摊售卖。
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