火器。若这些图纸真的能造出武器，那下次罗刹国再来，朔北的边防将面临更大的威胁。
“这就是我让你查那支不明商队的原因。” 黄玉卿收起图纸，眼神凝重，“我怀疑，那支商队是罗刹国的人，他们囤积皮毛，不是为了买卖，是为了做防寒的军衣 —— 他们在为冬天的行动做准备。”
这是黄玉卿埋下的第一个新隐患 —— 罗刹国的威胁不仅是残部聚集，更是武器升级与战前准备，将念北的商行事务与边疆危机紧密相连。
念北握着图纸，指尖有些发凉。她忽然想起西域分号说的，那支商队用的是中原商号的印信 —— 难道中原有人在暗中帮罗刹国？她刚要开口，黄玉卿却先一步拿起桌上的木盒，递给她。
“这里面是老将军当年要找的证据副本。” 黄玉卿轻声说，解答了之前 “老将军遗愿” 的部分伏笔，“当年暗算老将军的那位勋贵，在中原还有党羽，他们一直在打听朔北的动静，尤其是商行的运作。你日后在中原经商，要格外小心，别让他们发现空间的痕迹。”
念北打开木盒，里面是几页泛黄的信纸，上面写着当年那位勋贵与朝中官员的往来密信，字迹潦草，却字字透着阴狠。她快速看完，将木盒合上，心中了然 —— 母亲不仅传了她空间，还传了她应对中原暗流的线索，这份托付，比她想象的更重。
“母亲，中原的商号……” 念北刚想问，黄玉卿却摇了摇头，示意她不用说下去。
“有些事，要你自己去查。” 黄玉卿的语气温和，却带着一丝严肃，“我能帮你的，是把秘密和线索交给你，往后的路，要你自己走。你记住，商行不仅是赚钱的地方，也是朔北的眼线 —— 商路通哪里，你的眼睛就要看到哪里。”
念北点头，将图纸和木盒放回石屋，心中已有了打算 —— 回去就让西域分号的人盯紧那支商队，再派人去中原查那间商号的底细，绝不能让罗刹国和中原的暗流威胁到朔北。
两人走出空间，回到书房时，窗外的太阳已升到半空，晨光更暖了。黄玉卿看着念北掌心的暖玉，忽然想起自己刚接手这玉时的模样 —— 那时她也像念北一样，震惊又惶恐，是萧劲衍握着她的手，说 “别怕，我们一起护着朔北”。如今，她也成了那个传递力量的人。
“时候不早了，你去忙吧。” 黄玉卿端起案上的茶，抿了一口，“记住，无论遇到什么事，都要沉住气 —— 你身后有朔北，有我们。”
念北起身，再次屈膝
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