本源种在归谷道扎根的第三个月圆夜，柳氏的谷穗印记彻底变成了深紫色。她站在青铜镜前，看着镜中自己的影子旁，多了个穿金属铠甲的人影——那人举着谷穗状的剑，铠甲缝隙里渗出的紫雾，与本源种叶片上第三株谷穗的虚影如出一辙。
“混沌种要来了。”人影的声音像金属摩擦，剑穗上的紫穗突然飞离剑身，钻进镜中。青铜镜瞬间被紫色覆盖，映出片诡异的星云：那里的谷种全是金属质感，根须如钢针般扎进星球内核，所过之处，行星表面的土壤全被转化成紫黑色的晶体，连光都无法穿透。
“这不是共生，是吞噬。”苏明轩的长剑抵在镜面上，火焰图腾与紫雾碰撞，激起的火花落在本源种的幼苗上，幼苗突然剧烈颤抖，叶片上的第三株谷穗虚影竟开始抽穗，紫金色的穗粒泛着冰冷的光。
李大人的折扇在灯下展开，扇面上的空白处自动浮现出凤主的笔迹：“混沌种非谷非魔，乃宇宙初开时的原始能量所化，以秩序为食。两界谷种的共生秩序，正是它最爱的养料。”扇骨的“归”字旁，多了行小字，“解之法，在‘舍’与‘留’之间。”
星云幸存者带来的红色谷种，在接触到紫雾后发生了奇异的变化——穗粒表面浮现出金属纹路，根须开始硬化，像在模仿混沌种的形态。“它在学习！”幸存者脸色惨白，“赤枯孢子的失控就是因为接触了混沌种的能量，现在它又在同化我们的谷种！”
王院判将红色谷种泡在黑石新种的共生血里，金属纹路果然消退了些，但谷种的活性也跟着降低。“共生血能抑制同化，却会削弱谷种的生命力。”他看着显微镜下萎缩的根须，“这就像用毒药治毒，不是长久之计。”
归谷道的孩子们发现，本源种幼苗周围的谷种开始出现异常。和欢谷的藤蔓变得像钢丝，桂花谷的花蕊凝成了金属珠，最可怕的是黑石新种，穗粒裂开的缝隙里，竟露出了类似混沌种的紫黑色晶体。
“必须找到凤主说的‘舍’与‘留’。”柳氏抚摸着幼苗的叶片，第三株谷穗的虚影越来越清晰，穗粒上的纹路与青铜镜中混沌种的晶体结构完全一致，“它在模仿混沌种，或许……是想告诉我们什么。”
西域小子的爷爷在临终前，终于打开了木箱的最后一层暗格。里面没有星图，只有片干枯的谷叶，叶脉是用金线绣的，组成两个字：“归墟”。老人用尽最后一丝力气说：“本源种……来自归墟……混沌种的克星……也在那里……”
“归墟是传说中所有谷种的终点。”钦天
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