朝廷申斥王伦“私售军械于叛逆”的文书措辞严厉,如同一块巨石投入看似平静的湖面,在梁山高层中再次激起了波澜。聚义厅内,几位核心头领齐聚,商讨应对之策。
“哥哥,朝廷这是卸磨杀驴!”阮小七愤愤不平,“当初是他们自己要买,咱们明码标价,童叟无欺。那方腊自己寻来门路,咱们做买卖,难道还要查他祖宗三代不成?如今倒打一耙,真是岂有此理!”
吴用轻摇羽扇,沉吟道:“小七兄弟所言在理,然朝廷毕竟占据大义名分。此番申斥,与其说是问罪,不如说是一种试探与警告,意在敲打我等,莫要恃技而骄,脱离掌控。”
王伦听着众人议论,神色平静。待众人声音稍歇,他才缓缓开口:“诸位兄弟稍安勿躁。朝廷此举,早在预料之中。我等若强硬反驳,反而落人口实,于眼下安稳发展不利。”
他目光扫过众人,最终落在吴用和曹正身上:“学究,曹正兄弟,我意已决。立即以我济州节度使的名义,草拟一份回奏。内容大致如下:其一,火器交易,乃正常商贾行为,梁山开源节流,以充府库,并非刻意资敌;其二,方腊购械,其渠道隐秘,我等于其用途确不知情(此事大家心照不宣即可);其三,为表对朝廷之忠诚,消弭误会,我梁山愿无偿捐赠一批精良军械,包括步人甲五百副,神臂弩三百张,配套箭矢五万支,助朝廷边军巩固防务,以御北虏!”
“无偿捐赠?”曹正闻言,眉头微蹙,他掌管钱粮,深知这批军械虽非最顶尖,但也是一笔不小的财富,“哥哥,这……朝廷方才申斥我等,转头便送他们军械,是否显得过于……软弱?而且分文不取,岂非亏了?”
王伦微微一笑,解释道:“曹正兄弟,账不能这么算。朝廷此刻需要的,不是我等的辩解,而是一个态度,一个台阶。我们主动捐赠,姿态做足,既显得顾全大局,又彰显了‘拳拳报国之心’,朝廷那些言官便不好再抓着‘资敌’一事大做文章。此为一。”
他站起身,走到厅中悬挂的地图前,指着北方边境:“其二,所赠军械,皆是我军换装淘汰之物,于我而言,价值已不大。然其性能,远胜边军现有制式装备。这批装备若能加强边军实力,哪怕只是提升一丝,将来面对金人铁骑时,或许就能多一分胜算,少一些我汉家儿郎的伤亡。于公于私,皆非坏事。”
“其三,”王伦转过身,眼中闪过一丝精光,“这也是让咱们的军械,在更大范围内‘亮个相’。边军用了觉得好,自然会向上禀报,其他地方的驻军乃
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