历经整整一个多月的长途跋涉，赵拓和马九山率领的运送队伍，终于遥遥望见了安平县城的城墙轮廓。
队伍离开时，大地残雪未消，天地间一片萧瑟荒芜。
而今返程归来，冻土尽数消融，原野之上早已铺展开连片新绿，嫩草破土、生机盎然，满目皆是春日新气象。
今年大荒村的天时运势，着实是难得的风调雨顺，气温彻底稳定回暖之后，李逸下令全域播种，抢抓最佳农时。
播种落幕的第五日，便降下绵绵甘霖，细密春雨淅淅沥沥，恰好为新播的种子浇上一层蒙头水。
雨势不大不小，分寸刚好，若是降雨太多，反倒容易泡烂种芽，适得其反，这般恰到好处的春雨，无疑是天赐吉兆，预示着今年秋收定然丰产。
“总算回来了！”
队伍之中，众人纷纷低声交谈，连日赶路的疲惫一扫而空，眉眼间藏不住欣喜与松弛。
“这一趟奔波太熬人，回去我定要踏踏实实睡上三天三夜，好好歇息一番！”
赵拓勒住马缰，望着前方熟悉的城池轮廓，紧绷多日的心弦终于松弛，脸上露出一抹释然的笑意。
此番返程，队伍从金陵郡城带回两百余民众，整支队伍足足聚拢近七百人，车队绵延数里、浩浩荡荡，这般庞大规整的阵仗，威慑力十足，沿途但凡暗藏歹心、意图劫掠之人，皆不敢轻易异动，只能远远避让、望而却步。
一路行来，虽未遭遇成群结队的流民匪寇，可途经诸多废弃空城、破败荒城之时，总能瞥见零星佝偻的单薄身影，在荒芜的土地上低头寻觅、苟延残喘。
若是遇上成群结队、持械劫掠的流民，赵拓麾下众人向来杀伐果断、绝不留情，但凡动手劫掠，便与山匪恶徒别无二致，无需半分仁慈手软。
可望着眼前这些步履蹒跚、奄奄一息的贫苦百姓，赵拓心底微动，当即下令士卒取出部分粟米，分发接济。
这些灾民早已饿得形销骨立、瘦如枯槁，干枯的头发如同荒芜茅草，稀疏零落、几近脱落，面色是一片毫无血色的病态蜡黄，身形佝偻干瘪，双眼黯淡无光，早已被饥荒磨去了所有神采。
面对突如其来的接济粟米，众人神情木讷、反应迟缓，久久未能回神。
直至赵拓队伍尽数远去、彻底消失在视野之中，他们才缓缓跪倒在地，对着队伍离去的方向重重磕头。
一路满目破败荒凉，直至踏入安平县城地界，这般萧瑟之感才彻底消散。
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