的村民亦纷纷附和，怒目而视，气氛瞬间剑拔弩张，一触即发。
石砚上前一步，声线沉稳如钟，打破凝重的气氛：“村长稍安勿躁，不知您是否察觉，近来村中作物长势日渐萎靡，山间猎物亦愈发稀少？”
李铁柱闻言一怔，眸光中闪过一丝疑惑与慌乱。近几个月来，村中稻田收成锐减，往年此时，稻穗早已饱满低垂，今年却稀疏干瘪，长势极差；山间猎物亦较往昔锐减，他带领村中猎户终日巡查山林，往往忙碌一整天，也仅能捕获几只小兔子。此事令他愁肠百结，夜不能寐，数次召集村民商议，皆束手无策。“这……这与尔等有何关联？”他语气迟疑，握刀的手微微松动，显然被石砚的话触动。
“此乃村落周边灵脉出现异常所致，”石砚向前迈出半步，声线沉稳有力，带着一种令人信服的气场，“灵脉者，世间万物生长之根基，犹如人之血脉，维系生机。灵脉紊乱，则土壤肥力耗竭，作物自然难以茁壮生长；灵脉灵气污浊，则猎物感知危险，纷纷迁徙逃离。若不及时处置，灵脉异常之势将愈发严重，后续恐有邪祟滋生，危及村民性命安危。”他稍作停顿，补充道，“我守正学院之天职，便是守护灵脉，庇佑众生安宁，此次前来，正是为助大家化解此劫。”
李铁柱将信将疑地转头看向身后的村民，身旁几名村民亦窃窃私语起来。一名头发花白的老者上前一步，颤声说道：“村长，铁柱啊，他所言不虚，近来村中确实异象频发。我家鸡鸭无故丢失数只，每至深夜，村西头便传来诡异嘶吼，吓得我家孙儿彻夜啼哭，不敢安睡。”另一名年轻村民亦附和道：“是啊村长，我昨日上山砍柴，见数片山林草木枯萎，明明是阳春三月，却如寒冬般萧瑟，景象骇人。”村民们的话语让李铁柱愈发犹豫，他沉默片刻，凝视着林清禾与石砚眼中的真诚，最终咬牙点头：“好，我便信尔等一次！若尔等敢耍花样，或无真才实学，休怪我李铁柱不念情面！”
林清禾见状，趁热打铁道：“村长明鉴，我等可先为您演示护家符文之效，再为您探查灵脉状况。若您觉得此术无用，我等即刻离去，绝不多扰。”
李铁柱沉吟片刻，终是点了点头，语气坚定：“好，我再信尔等一次！若敢欺瞒，定不饶你！”
两人随李铁柱步入村落，村内房屋多为土坯所筑，屋顶覆以茅草，山间土路崎岖不平，雨后的泥泞尚未完全干透，行走间难免打滑。村落静谧异常，偶有鸡鸣犬吠划破寂静，村民们三三两两地立于自家门前，好奇地打量着这两位外来者，眸光
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