“啊,是这样。听闻宁老板对我们德裕茶楼也有几分兴趣,我家东家……孙老板的意思是,感念宁老板的赏识。这个……拍卖在即,事务繁忙,若宁老板不嫌弃,东家想……想请宁老板得闲时,私下里喝杯清茶,聊表谢意,也……也顺便谈谈这茶楼生意经,不知宁老板是否方便?”
他说得含糊其词,刻意避开了“真正价值”和唐昭临之前传递的关键信息,只用“喝茶”“聊生意经”作为幌子,显然是孙德才派来试探虚实的。
唐昭临没有立刻回答,转身对一直留意着这边的阿妤使了个眼色。阿妤会意,放下手中的活计,快步走向后院。
片刻之后,宁云栖从后院走了出来。她换了一身素雅的衣裙,神态自若,仿佛只是出来看看大堂的情况。
“钱掌柜,稀客。”宁云栖走到近前,微笑着打招呼,目光清澈,仿佛完全不知对方的来意。
钱掌柜连忙又是一揖:“宁老板,冒昧叨扰了。”他将刚才对唐昭临说过的话又复述了一遍,只是语气更加恭敬。
宁云栖静静听完,脸上笑容不变:“孙老板太客气了。既然孙老板有雅兴,云栖自当奉陪。”她略一沉吟,随即说道,“只是白日里俗务缠身,怕是难以脱身。我看这样吧,明日亥时,我在镇东的望江亭恭候孙老板大驾,不知钱掌柜以为如何?”
望江亭位于镇子东边的小河旁,入夜后人迹罕至,是个清静隐蔽的所在。选择这个时间和地点,既避开了耳目,也显示了宁云栖的诚意和掌控力。
钱掌柜眼中闪过一丝讶异,似乎没想到宁云栖如此直接地定下了时间和地点,而且是一个如此私密的地方。他迅速权衡了一下,觉得这个安排确实妥当,也显示了对方并非虚晃一枪。
“好,好。”钱掌柜连声应道,“宁老板思虑周全。在下一定将您的意思转达给我家东家。明日亥时,望江亭,我家东家定会准时恭候。”
“有劳钱掌柜。”宁云栖微微颔首。
钱掌柜不敢多留,又客套了几句,便匆匆告辞离去,脚步比来时快了不少,显然是急着回去复命。
看着钱掌柜消失在街角的背影,阿妤才松了口气,凑到宁云栖身边:“小姐,他果然来了!孙老板这是……终于坐不住了?”
“意料之中。”宁云栖重新看向窗外,暮色渐合,“他派钱掌柜来,一是试探我们的底气,二是传递他愿意私下接触的信号。我们接下来,并且定了时间和地点,这第一步就算走稳了。”
唐昭临在一
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