宫便有流言传开,说皇后已然有孕,不少人暗地里揣测皇后定是借子上位,不然陛下怎会这般急着立后!
起初众人因她出身低微,满心不喜,可傅青云的偏爱昭然若揭,赏赐流水般送入中宫,谁也不敢明着轻视。
转机出在一次早朝,一名言官直言傅青云苛政,触怒龙颜,傅青云当即下令拖出去斩了。危急关头,温禾身着后服匆匆赶来,跪在丹墀之上柔声劝道:“陛下,言官虽言辞过激,却是为国忧心,若贸然斩杀,恐寒了天下士子之心。不如罚他杖责三十,以儆效尤,既全了陛下威严,也显朝堂宽宥。”
傅青云看着她苍白的脸,终究松了口:“看在皇后的面上,饶他一次。”
此事传开,朝臣对温禾彻底改观,原来这位布衣皇后并非只会依附帝王,反倒有贤良之德。往后宫中宫人若犯了错,求到中宫,温禾总会问清缘由,若是无心之失,便去傅青云与傅瞾面前求情,晓之以理。
短短一月,往日因些许过错便被杖毙、动辄抬出尸体的皇宫,竟再无一具尸体运出,宫人们感念她的恩德,私下里都将她当作神明一般敬重。
……
另一边郑府,自那日的大火后,郑亦安便日夜啼哭,茶饭不思,没多久就染了重疾,缠绵病榻。
郑昀川也好不到哪里去,夜夜被噩梦纠缠,梦里温禾满身是伤,泪眼婆娑地质问他:“昀川,到处都是火,我好疼,你为何不来救我?”
他次次从梦中惊醒,衣衫被冷汗浸透,心口像是被巨石压住,喘不过气。
郑老夫人看着父子二人日渐萎靡,悔得肠子都青了,终日以泪洗面:“都怪我,当初不该那般苛待她,若她还在府中,你们何至于此啊!”
更让父子二人绝望的是,温家得知温禾去世后,当即派人上门,将她在郑府的衣物、首饰等所有物件尽数带回,半点念想都没留下。没了温禾的痕迹,郑昀川与郑亦安更是失了魂魄,整日浑浑噩噩,偌大的郑府一片死气沉沉。
这般浑噩的日子,一直熬到次年开春。冬雪消融,北疆异族又开始蠢蠢欲动,屡屡南下劫掠边境粮草,边境告急文书雪片般送入京城。
傅青云召集群臣议事,最终下旨:“朕有意封郑昀川为镇北大将军,挂帅出征,抵御异族!”
镇北大将军乃是朝中最高军职,古往今来得此封号者屈指可数,旁人看来是天大的恩赐,郑昀川却心头沉郁,暗自思忖:傅青云素来猜忌于他,怎会平白给这般殊荣?怕不是想借异族之手除了
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