成了普通的歙砚，笔筒里只剩三支兼毫，案上还堆着一摞未拆的公文，最上面一封盖着“甘泉县丞兼理印信”的朱印。刘满仓走到案前，手指拂过公文上的印泥——颜色发暗，是民间作坊的劣等货，而非县衙库房里的官制朱砂。他心里有了数，转身对姚谨道：“这公文是上个月的？怎么还没处置？”
姚谨凑近一看，是西安府催缴去年秋粮的札子，忙道：“回老爷，去年蝗灾过后，百姓欠缴的粮税有三成，小的怕催逼过急激起民变，是以想等老爷回来定夺。”
“哦？”刘满仓拿起公文翻了翻，“可我看户房的呈文，去年冬里已有七成百姓补交了粮税，剩下的三成里，有两成是鳏寡孤独，一成是富户故意拖欠。姚县丞不催富户，倒替他们遮掩，是何道理？”
姚谨脸色微变，忙解释：“老爷有所不知，那富户里有几家是陕甘总督府亲眷的远房，小的怕得罪了上峰，反而误了县里的事。”
“按《大清律·户律》，催缴粮税不分亲疏，若有拖延，先罚银再革去功名。”刘满仓将公文拍在案上，“总督府的亲眷又如何？我朝雍正爷最恨徇私枉法，去年河南巡抚因庇护亲眷欠税，还不是被革职查抄了？姚县丞是读书人，该懂‘王子犯法与庶民同罪’的道理。”
姚谨被他噎得说不出话，只能躬身应“是”。刘满仓看他服软，却没松口，反而道：“既如此，今日就把户房书吏叫来，咱们一起核账。另外，你这三年代掌印信，用印的记录也一并拿来——按规矩，每用一次印，都要在《印信使用簿》上登记事由、经办人，姚县丞不会没记吧？”
这话像块石头砸进姚谨心里。他这三年用印多有随意，比如给乡绅出具“良民证明”换好处，替富户修改地契瞒报田亩，这些事若真登了记，便是铁证。他忙赔笑道：“老爷刚回，身子乏，核账之事不如明日再办？小的已在悦来楼备了酒，为老爷接风洗尘。”
“接风就不必了。”刘满仓坐进案后的太师椅，端起书吏刚泡的茶，“今日之事今日毕，免得夜长梦多。再说，我这刚回任的知县，头一天就去酒楼吃酒，传出去倒像我刘满仓是个贪嘴的官。”
姚谨没法，只能让人去叫户房书吏。不多时，一个留着山羊胡的中年汉子走进来，正是户房典吏王福。王福见了刘满仓，先是一愣，随即磕头：“小人王福，恭迎老爷回任！”
“起来吧。”刘满仓指了指案前的凳子，“把去年秋粮的账册、欠税名单都拿出来，给姚县丞和我念念。”
王福偷瞥了一
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