巡逻车的引擎轰鸣着，碾过万年不化的冰层，驶出了“熔炉前哨站”那巨大的钢铁闸门。
刹那间，一个无比壮阔而又极度荒凉的世界撞入了凌辰的眼帘。
一望无际的雪白，天地间仿佛只剩下蓝与白两种最纯粹、也最冷酷的颜色。凛冽的风毫无阻碍地刮过冰盖，发出悠远而寂寞的呼啸。这与他生活了七年的、温暖洁净的研究所截然不同，是一种近乎蛮荒的、令人心悸的浩瀚。小家伙藏匿在车斗的防水布下，小嘴微微张着，被这冰原的壮美深深震撼。
他竖起耳朵，听着车上几名巡逻兵的闲聊。他们谈论着冰原之外那个正在被“新生态”吞噬的世界，谈论着旧日城市里随处可见的绿色公园和温暖的阳光，谈论着执行任务时遭遇各种怪物的惊险经历……这些话语像一把把钥匙，为凌辰打开了一扇通往未知世界的窗，让他心生无限的向往。
当巡逻车抵达预定的巡逻边界——一片巨大的冰裂谷边缘时，车速减缓。凌辰看准机会，像一只灵巧的雪兔，悄无声息地翻下车，迅速躲到一块巨大的冰棱后面，整个过程没有引起任何人的注意。
车队继续向前，轰鸣声渐渐远去，最终消失在风雪中，只留下凌辰独自一人，站在茫茫冰原的边缘。
一种奇异的感觉，从他踏上这片冰原开始，就在心底悄然滋生。仿佛极远的南方，有什么东西在轻声呼唤着他，与他体内某种沉睡的东西隐隐共鸣。他摇了摇头，试图驱散这莫名其妙的感觉。
他举目四望，除了冰雪，只有远处冰面上聚集的一群黑白相间、摇摇晃晃的“傻鸟”。他记得羲和的全息影像里介绍过，这是“企鹅”，旧世界遗留的、为数不多的未被感染的原始物种之一。它们憨态可掬，为这片死寂的冰原增添了一丝脆弱的生机。
“等‘戈尔贡’完全适应了严寒……它们，还有我们，还能存在吗？”一个早熟而沉重的念头莫名地划过凌辰的脑海，“也许到那时，早已没有人类了吧。”
他转过头，望向与冰原接壤的南方。那里的景象开始变化，纯白的冰雪逐渐褪去，露出了下面深色的冻土，甚至……点点刺眼的绿色。
那是“生态”侵蚀的前沿地带。虽然不如赤道附近那样已经被恐怖的菌斑和巨型真菌森林彻底覆盖，但这片绿色依旧象征着危险与未知。那是被改造后的世界。
凌辰只是犹豫了片刻，便迈开脚步，坚定地朝着那片绿色走去。他并非毫无准备，他记得来时路，也知道巡逻队的路线。他天真地想着，到
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