因为喜事频繁，不少人还要忙着去打猎打跳打野，修学堂进展缓慢，直到十月上旬，所需的木料、石头和土基等才基本备齐。廖总管征得夫人土司同意，请史道长测算了动土的日子，到土主庙拜过土主后，才正式破土开挖石脚槽子。
史道长、欧麦嘎师傅和禹三少爷都说，修学堂是“功在当代，利及千秋”的大事情，比禁大烟、分田地、建义仓更加有意义，一有机会就大肆宣扬啥子“万般皆下品，唯有读书高”“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”等等之类，大部分人不为所动、不以为然。啥子“万般皆下品”？禹氏土司老爷有好几个一个大字也不识，看哪个竟然敢把他们都列为“下品”？“黄金屋”倒是不大好反驳，天石谷读过书的几个人，虽然住的不是黄金屋，毕竟比一般人家高出一大截。但说书中竟然会有“颜如玉”的婆娘，就简直是睁着眼睛说瞎话了。夫人土司不能论（因为她本身就是“颜如玉”的，史道长在解释这个词的时候，就是以夫人土司为例子），其他几个读过书的：禹三少爷、史道长、欧麦嘎师傅，也算上“不入流”的大东巴迪尼体古和廖总管，五个人加起来，总共只讨过一个婆娘（就是廖总管以前讨过的那一个，人倒不算十分难看，但跟“颜如玉”根本沾不上边），还跑得不知去向。说读了书就会不愁吃不愁穿不愁住不愁讨不着好婆娘嫁不着好汉子，恐怕连从禹大少爷开头到长皮结尾的那五个“憨包”都骗不着。但修学堂毕竟是夫人土司亲自定的“大事”，又不要自己出钱出工，那六十几个游民懒汉二流子也不是白干活，所以在话场子中讲起学堂的时候，有禹三少爷、史道长、欧麦嘎师傅等在场的时候，不少人也就将就着“公认”修学堂也是一台“大好事”。
一天上午，一直对修学堂冷眼旁观从来不正眼相看的人们，突然纷纷跑到学堂工地去看稀奇。是几个二流子头天晚上在话场子上放出的风，说是在挖石脚槽子的时候，挖到一个奇怪的大东西，刨了半天，露出来一块大石板，上面刻着几个像史道长画符的那种字，每个字都有脑壳大小。师傅们马上派人向廖总管报告，廖总管看过后，又跑去向夫人土司和禹三少爷报告；夫人土司和禹三少爷看过后，又派下人去请史道长、欧麦嘎师傅和大东巴迪尼体古来看；都看过后，一致意见是先整个挖出来再看。
学堂工地上聚集了一大群人，夫人土司、禹三少爷、姬姜小姐和高山峻、史道长、欧麦嘎师傅、大东巴、廖总管等重要人物都在场，可见此事非同凡响。土司府的下人们守在外围，不准看热闹的人走近。
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