中混着不少便衣官兵,显然是陈继先的安排。而几个角落,有些行迹可疑的人在徘徊,很可能是李文忠或黑狐的人。
“道长,你看那边。”老何低声示意。
赵清真顺他目光望去,只见一队人马进入市集,约二十余人,穿着普通牧民服装,但个个精悍,腰间鼓鼓囊囊,显然藏着兵器。为首的是个黑袍人,虽然蒙着面,但身形与马三彪相似。
黑狐果然来了。
陈继先也看到了,但他不动声色,继续主持市集开场仪式。按照惯例,他先宣读朝廷诏令,宣布茶马贸易新规,然后开始登记商队,发放勘合。
轮到赵清真的队伍时,陈继先特意多看几眼,但公事公办,验货、登记、发勘合,并无特殊对待。赵清真领了勘合,正要退回摊位,忽听一阵骚乱。
“有刺客!”
只见人群中突然冲出十几个黑衣人,手持钢刀,直扑高台。官兵急忙护驾,与刺客战成一团。市集顿时大乱,商人们四散奔逃,货物被撞翻,骡马受惊嘶鸣。
赵清真护住货摊,眼见那队“牧民”也趁机发难,却不是冲向高台,而是直奔几个大商人的摊位,开始抢劫。
“是黑狐!”老何惊呼。
果然,马三彪掀掉黑袍,露出真容,指挥手下大肆劫掠。他们的目标明确,专抢茶叶、丝绸等贵重货物,得手就往市集外冲。
陈继先在台上指挥若定:“第一队保护商旅,第二队追捕劫匪,第三队封锁市集出口!”
官兵分头行动。但黑狐显然早有准备,抢了货就分散突围,马匹早已备在市集外,上马就跑。
混乱中,赵清真注意到李文忠的举动。这位副指挥使看似在指挥平乱,实则暗中示意几个亲兵,放走了一股劫匪。
“道长,咱们的货!”老何急道。
赵清真回头,只见几个黑狐匪徒正冲向他们的摊位。他拔刀上前,拦住去路:“站住!”
匪徒狞笑:“道士也来凑热闹?找死!”挥刀砍来。
赵清真运刀格挡,肩伤疼痛,力道不足,被震退两步。几个喇嘛冲上来相助,双方战成一团。
这时,高台上又生变故。一个刺客突破护卫,逼近陈继先。陈继先拔剑迎战,剑法凌厉,几个回合就将刺客刺伤。但那刺客悍不畏死,竟掏出匕首掷向陈继先。
千钧一发之际,一支箭矢破空而来,射中刺客手臂。匕首偏了方向,擦着陈继先耳边飞过。
赵清真循箭望去,射
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