与主线剧情关联不大而被省略。比如高郁，我们在后文需要着重介绍；另外这个秦彦晖，是秦宗权的堂弟；最有意思的是这位元恒，他因避讳（马殷父亲名叫马元丰），改姓为“拓跋”，乍一看还以为他是鲜卑人，为何要由“元”改为“拓跋”呢，因为北魏皇族拓跋氏后来改姓元，北魏世祖拓跋焘的曾孙就叫“元恒”，所以这位元恒才改名叫“拓跋恒”，并非故意玩儿另类、非主流。
马殷集团最早是脱胎于孙儒，所以马殷在占据湖南之后，为这个杀人不眨眼、屠城如儿戏的贼子孙儒建立祠堂，为孙儒歌功颂德。扒了茅房盖楼房，打根儿上就是臭的。后来才开始向中原王朝称臣，政治基础由孙儒逐渐改成了中原王朝的册封任命，于是孙儒的影响力渐渐被削弱，取而代之的则是汉伏波将军马援。
在马殷集团的治理下，湖南经济得以迅速发展，成为全国物流集散地，人民幸福安康，人民安居乐业，成为令人向往的人间天堂。这其中，就离不开马殷的头号大谋士、五代时期知名经济学家——高郁。
高郁，籍贯是淮南扬州，估计是为了躲避淮南战乱（吕用之祸害淮南，毕师铎、秦彦叛变，囚杀高骈，随后杨行密与孙儒争夺淮南）而躲避到湖南，马殷占据潭州后，二人聊得很投缘，相见恨晚，马殷随即把高郁用作头号谋士，如刘备之遇孔明。
当时，马殷刚刚在潭州取得立锥之地，周围强敌环绕、虎视眈眈，马殷就打算向周围的邻居重金贿赂，用金钱换和平。
高郁大呼不可，并为之分析：荆南地狭兵弱，不足为惧；广州刘岩，井底之蛙，只求退保岭南，无北拓之志，亦不为患；杨行密与我们有深仇大恨（孙儒），给他多少钱都没用。所以，不如上奉天子，下抚士卒，方可成霸业。
高郁的观点与许德勋等不谋而合，都是要表面上尊奉天子，私下壮大实力。
而高郁之所以名垂青史，则是因为他的另一个隐秘身份——经济学家。他通过贸易战、货币战，使得湖南在强敌环绕的夹缝中脱颖而出，迅速崛起，成为南中国唯一一个敢与淮南势力相抗衡的强藩。
高郁有条不紊地开辟了一条不见硝烟的战场：
第一步，做中间商，赚差价。
早在唐朝，茶叶已经是中国人重要的的生活必需品，《唐会要》记载“茶为食物，无异米盐。”
当时，茶叶的主要产地是江淮地区，经大运河北上，从江淮流域进入黄河流域，再通过黄河的水运抵达洛阳、长安以及周边各地，由此形成
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