帝人选，舍我其谁。
李琪提议，应该按照本朝（唐）惯例，睿宗、文宗、武宗都是兄弟相继，所以李嗣源应该以皇太子继统之礼仪，在李存勖灵柩前即皇帝位。
李嗣源批准。
4月20日，李嗣源身穿斩衰（五服中最重的丧服，用最粗的麻布制作，不缝边，表示自己哀痛到了极点），在李存勖柩前即位称帝。文武百官全都素服出席。
哀悼已毕，李嗣源换穿皇帝的礼服，登上金銮殿，文武群臣也换穿喜庆的礼服，献上拥戴诏书，恭喜李嗣源走上新的工作岗位。
4月28日，李嗣源下诏，改元大赦。改同光四年为天成元年。
一大批蒙受前朝恩宠的“李绍X”们纷纷上表，请求恢复原名，因“李绍X”皆是李存勖所赐，以此来表明跟前任划清界限，在政治站队中坚定地拥护李嗣源同志，坚决围绕在以李嗣源同志为核心的新一代领导体系周围。
比如李绍真（霍彦威）、李绍琼（苌从简）、李绍英（房知温）、李绍虔（王晏球）、李绍奇（夏鲁奇）、李绍能（米君立），而宦官李绍宏则在十几天前就主动要求恢复原名马绍宏了。
李绍斌则在稍后请求改回原名赵行实，李嗣源特赐新名“赵德钧”以示优宠。
李嗣源登基称帝，只是明确了最高权力顺利过渡的问题，使李嗣源在政治上名正言顺。然而各方政治势力仍要平衡，特别是迫在眉睫的经济问题还亟待解决。称帝，只是万里长征第一步。
在接下来的操作中，政治问题和经济问题水乳交融，所以我们不再严格区分，而是拼盘展现。需要声明的是，为了照顾故事性，前后文的叙述未必遵循时间顺序，某些操作其实是发生在称帝之前。
一，惩恶
1，杀孔谦
租庸使孔谦，是李存勖得力的帝国提款机，自河东集团得魏博以来，先是为了供应军需、后为了满足李存勖的挥霍无度，孔谦先在河朔、后在全国范围内横征暴敛，巧立名目、苛捐杂税，搜刮民脂民膏，更是通过操控汇率、剪羊毛等手段赤裸裸地掠夺民间财富，使得民怨沸腾。
4月14日，李嗣源公布了孔谦的罪状，敕曰：
“孔谦……侵剥万端，奸欺百变。遂使生灵涂炭，军士饥寒，城成天下之疮痍，极人间之疲弊……”
前文分析过，孔谦的所作所为都是受到了李存勖的暗示和纵容。在搜刮钱财方面，孔谦不止一次地公然抗旨，把“爱惜民力”、“体恤民情”的美名
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