抹角的都是亲戚。
当‘女’王当上瘾了的她，下意识地罗列了一下王位继承人的人选。
她认真地数了数人数，悲催的发现自己是王位第十九顺位继承人。
第十九……
十九！
她觉得自己还是歇了这个心吧。
乔安也不想在这个世界里瞎忙活了，前几个世界她过得都‘挺’累的，这个世界她决定给自己放放假。吃喝玩乐，好好享受一把身为贵族大小姐的福利。
这天傍晚，她和伯德夫人打了一会纸牌。
一道亮光划过天空，紧接着便是轰隆一声雷响，大雨倾盆而下，树枝都被打得抬不起头来。
伯德夫人用手掩着嘴巴打了个哈欠，“人老了，有些没‘精’力，我先去睡觉了。”说着，她缓缓站起身来。
“哪里老了，昨天您不是还去跑马了吗？怎么能说没‘精’神。”乔安扔下手里的纸牌，说道。
伯德夫人摇了摇头。
“好吧，我还没老。”伯德夫人半开玩笑半认真地说道，“我决定趁着我还没有真的变老，多出去逛逛，乘上大船，去大海上转一圈。”
现在欧洲上流社会很多有钱的家庭，都资助着船队到世界各地去“淘金”。亲自跟着船队生活在海上的资助者也有不少，不过这类资助者通常不会离开欧洲海域去太远的地方。在海上呆个几天，厌倦了船上生活就再回到陆地上，回来后就多了个与人吹嘘炫耀的经历。
伯德夫人又打了个哈欠，管家太太扶着她回到了卧室。
第二天早上，乔安没有等到伯德夫人起来享用早餐。伯德夫人再也没能从‘床’上起来。
就在这么一个风雨‘交’加的夜晚，伯德公爵夫人去世了。
乔安为这个风光了一辈子、傲慢了一辈子、刻薄了一辈子的公爵夫人举行了隆重的葬礼。
公爵的称号毫无意外地落到了乔安的身上。很多与她相熟的人都劝她找个年轻有为的男子结婚，否则爵位就要断绝传承了。乔安婉拒了他们的好意。
她在英格兰这片土地上又待了几年，直到某一天，她想起了伯德夫人最后的遗愿。
乔安将伯德家的产业全部变卖了出去，拿着这份足以让任何一个人阔绰生活好几辈子的财产，踏上了行驶于大海之上的船只。
对于海洋，她并不陌生。
准确点说，应该是——久违了。
作者有话要说：（此卷完毕，下一章前
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