根据本经，真正佛法是自性寂灭的。
涅盘有时也翻成寂灭，还有一个翻法叫圆寂，这都是不得已的翻法，整个涅盘的意义只表达了十分之一。
一提到涅盘或是寂灭，普通人就联想到死亡，什么都没有了。
其实涅盘真正的意义包括了：常、乐、我、净，四个要点。
涅盘在印度不只是佛教用语，婆罗门和其他宗教都有用到涅盘，而且是指神妙不可思议、无上安乐、生生不已的意思，也不是指死亡。
中文把涅盘翻成圆寂，现在来看，实在是没有办法中的办法，“圆”有圆满、包含一切的意思，既充实又空灵，不一定是空，也不一定是有。
“寂”不一定是没有，是代表干净、宁静、安详。
涅盘有时又被翻成无为，是借用了《老子》的名词。
《老子》讲无为并不是没有，也不是不动，所谓“无为者无不为”。
你可不要多加一字，变成无为者无“所”不为就糟了。
用而不用、动而不动是无为。
但是无为还是不足以完整翻出涅盘的意义，到了唐代的玄奘法师，就分开成“有余依涅盘”和“无”（有人也翻成“有余涅盘”、“无余涅盘”）。
在无为的观念再加上有、无，使道理更清楚。
佛法最高目的是证得涅盘，不是学死亡。
小乘所证得的道偏向于空，认为得了空就什么都放下了，在空的境界而不动，这在佛法是属于有余依涅盘。
比方说人睡着了，也什么都不管了，但是睡眠不是死亡，是生命的一种状态，在睡眠时，身心内外一切事物都仍然存在，所以虽然在睡眠时说放下了一切，但不是彻底休息。
有余依涅槃，就是用来形容小乘的证果境界，还是有剩余的，还有连带的。
大乘的佛果是无余依的，毕竟空的。
维摩居士对舍利弗说，“法名寂灭”，真正佛法所求证的是寂灭，寂灭是圆满清净安详安乐的，有时这个境界用之于佛土，就叫作净土。
可是一般人学佛，对这第一义谛没有认清楚，都在生灭法中做功夫。
严格说来，不论哪一宗，所修的法都在生灭法上转。
比方，念佛就是起心动念，用念头在念。
思想念头是生灭的，前一念灭了，后一念就接上来了。
譬如我们在讲话，在听话，也都是生灭法，当你听到这声音，这个观念就过去
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