庆绪笑道，“鸿胪寺主管一切内礼外交事务，只要是大唐管辖之地，地方但凡有重大事件，当地官员必先呈报鸿胪寺备案，鸿胪寺结交遍布天下，消息灵通，天下之事本寺卿不知道的又有多少呢？”
鉴真与裴旻不禁悚然动容，心里都有一种隐隐不安之感。相比朝廷中的三省六部，鸿胪寺虽是特设的一个机构，但它是一个没有多大实权的部门，既不管钱，又无兵权，没想到暗地里掌握了大大小小上上下下无数的机密要事，看来官场这中间的水实在是太深了。
鉴真大师道：“敢问安寺卿，到底是什么事情用得着老衲之处？”
安庆绪娓娓言道：“你们都知道，历朝历代的皇帝都在寻找长生不老之药。中华第一位大统一的皇帝秦始皇为求长生不老，用尽各种办法，他听方士徐福上书说海中三座仙山上有神仙居住，必有长生之术。于是，秦始皇派徐福率领童男童女数千人，以及预备好的三年粮食、衣物、药品、农具等一应物资，乘坐蜃楼之船入海求仙，但徐福率众出海数年，并未找到神山与神仙，后来，徐福便神秘失踪了，有人说他葬身大海，有人说他在岛上自立为王，还有人说他带着那些童男童女去了日本……”
裴旻道：“这些传说我也听人讲过，但此事怕有一千年之久，早已成为历史，真相如何，众说纷纭，莫衷一是……安大人又为什么讲起了这件事呢？”
安庆绪道：“这个徐福寻仙的传说与我此次之任务大有干系。我朝明皇陛下今已年过六旬，自从今年七月十五中元节在泰山祭祖告天后，他似乎与天有所感应，仿佛觉得上天在召唤于他，陛下本来就十分痴迷于长生不老炼丹术，这一两个月以来，他求取长生不老药的意念更加迫切。因为我身为鸿胪寺卿，精通各地地理人情，陛下以前便一直让我花大力气寻找不老药。本月，吾皇已下密令，多次催促我举全中华之力，为其物色炼丹术士，务必炼制出长生不老药，还要循着历朝历代道家仙人的足迹，寻找散落各地的长生之药。”
鉴真大师长叹一声，道：“古往今来，哪里来的长生不老，那些寿龄极高之人，大多是抛却了喜怒哀乐、功名利禄的修道之人，他们常常隐居深山，粗茶淡饭，过着无忧无虑、云淡风轻的日子，他们吃得粗粮、睡眠康健，因此得以长生，是药三分毒，哪里是药物能延年益寿的呢？”
安庆绪接着道：“陛下哪里知道这些，他与秦始皇一样，一心一意追求不老药。加上宰相杨国忠因为杨贵妃的关系，在朝中势力很大，深得明皇信任，但他一味专权
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