宽阔的主干道上人马稀少，不复往日的繁华景象。
平日里西城虽然贫穷破败，但道路两侧小贩不绝，如今放眼望去，只剩一地脏乱的杂物横七竖八的躺着，有已经干瘪腐烂的菜叶，有点缀着破洞的竹篾，有搭摊子用的木板……
此时，三辆木排车正缓缓的向着西门靠近，车轮滚动间少有颠簸。车上蒙着一大块白布，有一股难言的腐臭味四处飘散。白布下的东西高高凸起，显然摞了不少东西。赶车的是穿着盔甲蒙着面巾的士兵，在木排车两侧亦有士兵跟随，但都刻意与木排车保持着距离。
刚进安平的人看到木排车驶来，纷纷躲得远远的，那模样如避蛇蝎。独孤止水也是其中的一员，木排车缓缓从他面前驶过，他注视着木排车畅通无阻地通过城门才收回目光，眉宇间多了些阴霾。
“又来了，这是今天第几拨了？”有人出声道。
“谁知道呢，每天一拨一拨的往外送。多了不说，每天百十车还是有的。”
“那得死多少人啊……”
“赶紧走吧，如果有条件的话最好去山里或者其他城区躲一躲。”
“其他城区没事吗？”
“其他城区住着许多达官显贵，私宅多。人家家里都有私井，还有屯粮，这病啊，传不起来。”
“唉……”有人轻叹了一声，“我们这些家小业小的可怎么活啊。”
独孤止水默默地走着，人群的交谈声逐渐远去。西城人口众多，许多院子都是多家合住，甚至还有窝棚区的存在，至于饮水更是只有少数的大户才有私井，这种情况下，若任由瘟疫发展下去，西城早晚变成人间地狱。
如今安平也不太平，陈虎对安平也不甚熟悉，下意识就想跟着独孤止水。独孤止水本想进了城后就和陈虎告别，大家各奔去处，但眼见西城已成了这幅光景，他也就默认陈虎继续跟着了。
走了许久，独孤止水回到了青衣巷。他停在自家门口，发现大门锁着，他的眉头略微舒展了些。对此他并不意外，此刻顾伯青应该还在醉梦阁。陈虎跟着他停下，看着面前气派的宅子震惊无语。
“我家现在没有下人，我那兄弟偶尔捣鼓捣鼓花草，最近他又太忙，院子疏于打理。你要是想跟着我，那就当个杂役吧，每月二两银钱。以后你若是想走，只需提前告知我一声便可。”独孤止水一边开门一边说道。
“谢……谢大人收留。”陈虎忙低头行礼。
“以后称呼先生就好。”
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