师包围得水泄不通，湘军水师的红单船虽然船大炮猛，但吃亏在过于笨重和相对数量太少，被太平军水师以蚂蚁啃骨头的战术杀得大败，四条红单船被击沉，两条被夺走。见情况不妙，统率湘军水师的曾国葆只能是赶紧带着船队西逃，在陆地上驻扎的曾国藩也害怕势单不敌，也赶紧带着陆师主力一路西逃，水陆并败一口气逃回了黄石港。
这里也必须为曾国藩说句公道话，吃了大败仗还红旗报捷真不是曾国藩为了和学生抢湖北巡抚的官职才这么干，那时候也没有那么先进的通讯手段可以让曾国藩知道京城里发生的事，讳败为胜不过是这个时代大清官员的良好习惯，靖港水战被太平军打得投水自杀时，曾国藩就已经干过这种事。还有没留在蕲州帮助清军守城也不能怪曾国藩，是蕲州的清军不许曾国藩进城驻扎，水师陆师都没有可靠立足地的曾国藩这才被迫直接逃到蕲州。
当然，这里也得给吴超越说句公道话，吴超越坑了老师的同时实际上也救了曾国藩，历史上田家镇湘军大胜后，愤怒的石达开亲自率军来战曾国藩，在鄱阳湖把曾国藩抽得满地找牙，逼得曾国藩第二次投水自杀，也害得曾国藩受够了地方官员的嘲笑侮辱和苛刻刁难，继而导致武汉第三次被太平军攻占。田家镇战败，对曾国藩和满清朝廷来说其实都可以算是塞翁失马，焉知非福。
可怜的曾老师当然不可能象朋友们一样有笔者普及历史，不知道田家镇吃的亏其实是占便宜，所以一路败逃到了黄石港后，立足刚稳，咱们可怜的曾老师马上就是放声大哭，每天都是以泪洗面，总觉得对不起满清朝廷和湘军将士，羞愧难当，一连好几天都是意志消沉，几乎难以自拔，最后还是靠着曾国荃和李续宾等心腹亲信的一再劝解开导，这才勉强重新打起了精神。
田家镇大败后的第五天，蕲州那边传来消息，合军一处的林凤翔和秦日纲已然轻松攻占了蕲州城，蕲州清军弃城逃往蕲水，太平军顺手牵羊又拿下了旁边的广济城，声势再度大张。曾国藩闻讯不敢怠慢，赶紧召集众将商议对策，未雨绸缪提防太平军继续西进攻打黄石港。
讨论的结果是黄石港不宜久守，虽说黄石港的地形很适合湘军水陆联合作战，但粮草军需却难以保证，邻近黄冈县和武昌县（鄂城）的清军绿营兵加在都还不到一千人，且战斗力十分孱弱，关键时刻根本靠不住，同时这两个县又刚刚经历战火之灾，很难在粮草物资方面为湘军提供有力支持。所以曾家几兄弟和李续宾、胡林翼、塔齐布等湘军将领一致建议曾国藩尽快退兵，带着湘军撤
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