有两个哥哥。雷三是个老实巴交的孩子，平时擂他一拳都擂不出一句话出来，在家里地位很低。雷三他爹十分不喜欢这个沉默寡言的三儿子，觉得这个儿子一点都不像他。平日里吃饭，雷三他爹一看到雷三去盛饭就要说：“别盛多了，一家人还要吃呢！”
因为父亲的这句口头禅，雷三几乎就没有吃饱过。雷家很穷，五口人佃租三十亩旱田，每年一半的粮食要上缴，每年都有几个月是吃糠稀的。雷三是一个穷佃农家里最没地位的三儿子，在村里就更没地位了，平时都没人搭理他。但雷三这次去天京新城应募士兵，却募上了。
这次不知道多少人去天京新城应募，恐怕十个人才有一个能选中，雷三居然募上了。雷家村去了十几个年轻人，只有雷三一个人被选中。村里的其他年轻人对雷三是羡慕嫉妒，不明白为什么那么聪明的他们没有被选中，而那么老实巴交的雷三会被选上。雷三家出了雷三这样一个天京新城士兵，他家在村里的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹这些天在村里溜达，邻居们都主动和他打招呼，让他感觉十分有面子。
不过有面子归有面子，雷三他爹也要考虑一些现实的问题了。这天晚上吃完饭，雷三他爹把三个儿子都叫来，在院子里说重要的话。雷三他爹坐在小椅子上，让大儿子和二儿子也坐在椅子上，对站着的雷三说道：“雷三，如今你运道好，应募进了天京新城当了兵丁，一个月拿三两银子月钱，还三餐有荤，这是你的福气！”顿了顿，雷三他爹严肃地说道：“但是！你不能吃独食！”
拍了拍裤子上的泥灰，雷三他爹说道：“如今你大哥二十四岁，都没有成亲，就是缺钱！以后你在军营有饭吃，平日里也没什么花销，我给你留三钱银子做衣服，你每个月省下二两七钱银子，存三十两银子给你大哥成亲！”
雷三点了点头，说道：“好的，爹！”听到雷三的话，雷三大哥笑逐颜开，感激地看了一眼父亲。雷三他爹又说道：“还有你二哥，你不能把钱乱花掉了，也要存三十两银子给他成亲！”
雷三想了想，说道：“行！”见雷三答应下来，雷三二哥也笑了起来，得意地伸了一下手脚。
雷三他爹笑了笑，点头说道：“雷三，我没有白养你！”顿了顿，他又说道：“等你二哥成亲以后，你每个月三两银子中给八钱给你大哥，八钱给你二哥，八钱给我，你自己留六钱银子花。你单身一个人，留六钱银子足够了！”
雷三听到这话，沉默了半响没有说话。雷三他爹眼睛一翻，说
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