大皇子一到京城，皇上便去他府上探望了。出来的时候，一朝天子双眼通红，摇摇欲坠，看了着实令人唏嘘。
府里随后就准备上了后事。
下晌的时候，苏母周氏便带着苏世秀上门了。周氏拉着大皇子的手痛心不已，哭了好大一会儿。看着大皇子昏迷不醒的样子，她恨不能扇自己两巴掌。她有负明哥所托，差点让秀哥儿送了性命。更有负她姜姐姐所托，没照顾好煦哥儿，叫人害成了这个样子！
苏世秀在一旁暗自查看了大皇子的情况，倒放下了心来。想回去早点儿准备着，便只好先安慰周氏。好一阵，二人才回去了。
周氏与大皇子生母姜氏，乃闺中密友。说‘闺中’也不知是否合适，因那会儿，她俩还是镖局里跟着走南闯北的野丫头，什么闺中不闺中的！
太祖起义之时，天下苦难已深，是以一呼百应，多方英雄前来相投。其中就有威远镖局。周月英与姜笑笑的父亲，便是镖局的两位当家的，二人乃结义兄弟。
她们自小一起长大，又年龄相近，性情相投，几乎形影不离。
后来又在军中，同时结识了当时还只是程家大公子的当今天子和苏家大郎。正是年少慕艾，一切都格外美好。四人之间的情份也远非旁人可比。
只是后来，也免不了落入俗套。
程家在宁郡乃百年望族，程安邦其母林氏也出身名门。林氏其父林鸿达，时乃与宁郡相连的姚安郡郡守。程安邦十岁那年，林氏便为其求娶了娘家侄女，两家再度联姻。
其父程正平起义之时，林鸿达便在后方为其料理募资粮草一应调度事宜。程安邦随军那年，林家表妹才年方二七，是以二人并未完婚。待到次年她及笄之时，战事才初起一年，正是紧要的关头，程安邦遂未能回徐州完婚。
又一年过去，他们占领了中原东南地带，也算站稳了腿脚，局势稍微安定下来。程正平便带了程安邦回徐州完婚，也是为了与林家再行细商往后之事。尽管那时，程安邦与姜笑笑已情投意合，不愿回去娶林家表妹，但大局当前，容不得他不从。
大婚之后，林锦绣依然留守徐州，在家伺俸她婆母兼姑母，也帮着打理些后勤事宜。她是大家小姐，自小娇养着，如何能与周、姜二女相比，随军征伐？
不过经程安邦先前的抵触，他与姜笑笑的事也算摆到了程正平案上。原本的儿女私情也就成了大人们坐下来可谈的事。
彼时两年征战过去，威远镖局的两兄弟已不是当年来投
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