后的用意。无论是谁给我发了邮件，哪怕只是出于某种精神错乱的荒诞目的，此人也需具有极高水平的学术能力与技术经验，才能编造一套如此复杂的理论，然后让它神不知鬼不觉地出现在我的私人邮箱里。这个人很可能也有办法监视我的后续行为。当时我不知道这种监视具体能到什么样的程度，但我必须非常小心……我妹妹已经以一种非常离奇的方式死了，而这可能只是开始。我必须要采取预防措施。再说，即便是以我当时的精神状态，也必须承认‘穷尽毕生力量去制造一种通往万能机器的发信器’是个各种意义上都很不明智的想法。我不认为安东尼·肯特先生这样一个易于着魔又严重缺乏自卫能力的人适合被牵扯进来。如果我决意要按照这封匿名邮件提供的方法去做——至少，在这条道路上稍作试探地前进——我必须先把他放置到一个相对安全的距离外，尽可能避免他进入这位邮件发送者的视线。”
“迄今为止我仍然认为这措施是必要的，可以说是我在那个阶段所能作出的最为准确的预判之一。查德，我看出你正不以为然，可请你暂且听下去，到这个故事的末尾你就会发现我所说的必要性是如何体现出来的。总之，后头发生的事情你们都知道。最终我离开了学校，同时也离开了我在故乡居住的那栋宅子。我要尝试着按照那份蓝图的说明去制造发信器。但在这里我必须承认，那时候我并没有完全看懂它，无论是精力还是学识都不允许我在如此短的时间内将它钻研透彻。”
“但你还是决定要做？”查德维克说，很难控制自己唇边的一缕微笑。
“尽管批评我吧，查德，这点上我确实很难为自己找到借口。不过，为了使这件事看起来至少合理一些，我要冒险打破自己刚才的保密承诺——绝不会向你透露任何机器蓝图的细节。为了使你明白我何以在这件事上蹉跎数年光阴，我还是得非常笼统地描述一下它：请别把它想象成一张非常清晰而简单的设计图纸，实际上它是一整个庞大的资料库，包含数万张基本图纸、计算公式与操作说明；通过对这些图纸的逐一攻破，我需要按照正确的顺序和阶段制造出上千个以上的独立元件，再将之在特定条件下组合为完整的发信器。有大量元件需要的材料在我们这颗星球的自然环境里是找不到的，即便是勉强达到指标要求的替代品也必须建造专门的工厂来合成——前提是我有足够的资金，还要找到一个法律足够宽松的国家。”
“你不可能办得到。我不是想质疑你的能力，李，但这确实太难了。”
“这对我们任何人都
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