见小姐遭怼，祝妈妈当然不依，皱眉道：“郑管事，你怎么能这样和大小姐讲话！”
“大小姐赎罪”，郑管事不以为然，表面道歉，实则倨傲之气愈增——
“在下是个粗人，不懂礼仪规矩，但在后厨做事十年有余，论起酒楼经营，自是比深居闺中的大小姐懂的多一些。
您仅能尝出菜品选材与做法是好还是坏，而我和其他几位管事却得扒拉着算盘计算柴米油盐酱醋茶的价钱，大小姐在富贵锦绣丛中长大，口味比宫里的娘娘都挑剔，可咱这店毕竟不是御膳房，若是按照您的要求做菜，不止赚不了钱，还得大大地赔一笔。”
他啰啰嗦嗦地讲这一大通，主旨核心十分明确，就是吐槽大小姐站着说话不腰疼。
独教授的怒气也上了头：“这厮大嘴叭叭叭，简直分不清大小王，他吃准了楚凤鸣软弱可欺，所以才敢这样嚣张，立刻开除他，杀鸡儆猴，好好在酒楼立一立威，让大家认清楚谁才是凤临阁真正的主人！”
但是，景栗仍旧心有顾虑，世间没有无缘无故的嚣张，郑管事如此肆无忌惮，底气到底从何而来？
不查明详情，她始终心有不安，并没有采纳两位队友的建议，打算暂且先忍下这口气，日后再找时机一并清算——
“郑管事今日真是给我上了一课，你先去忙吧，不要耽误了生意。”
待其离开，景栗问询祝妈妈：“您在酒楼里有没有相熟的人？”
祝妈妈答道：“奴婢不常来凤临阁，唯一熟悉的人就是王敬，他是王家的本家亲戚，两年前来店里做事，老爷生前常常夸他既有经商头脑又忠厚可信，有意栽培他做酒楼的总管事，但老爷过世之后，店里上上下下的事务就被郑管事把持，王敬不受重用，只能做些跑腿打杂的活计。”
景栗细思片刻，吩咐道：“把王敬叫来，我有些事想要问一问他。”
不问不知道，一问吓一跳。
王敬的确是个实在人，对王家忠心耿耿，面对大小姐“楚凤鸣”的盘问，知无不言，言无不尽。
半年前楚凤鸣的外祖父王川意外身亡，郑管事趁着店中混乱之际，通过玩弄手段掌握了管理凤临阁的大权，其后便开始明里暗中地在采买和入账时做手脚，不断坑骗酒楼的钱财，而且还找各种理由把对王家忠诚的老管事赶走，顺势安插了不少对他言听计从的亲信。
简而言之，郑管事占山为王，凤临阁内小人横行、乌烟瘴气，若是继续放任，必然无药可医。
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