知彼，才会在攻下城池的同时尽可能的减少伤亡。
他来到一座小山包上，遥望应州城中的情形。
隐约能看到，城中的街道上行人稀少，城头的辽军兵士，似乎也并不是很多。
当他准备下山之时，便看到山坳之中，开垦着数亩薄田。
“这里居然有百姓居住，倒是有巧了。”狄青命人前去搜寻。
很快，便有一位老者，被新军的兵士带了过来。
“这位将军，不知找小人有何吩咐？”那老者看到狄青等人都是身甲胄齐全的兵将，不由显出惶恐的目光。
“老丈莫怕，我们乃是宋军汉人。此次过来，便是要收复应州城。”狄青安抚道：“我想问一问老丈这应州城的情形，却不知老丈可知城中的如何了。”
见到狄青详听客气，这老丈才神色稍微放松下来。
“原来如此，却是将军找对了人。”老丈笑道：“前日里小人刚刚去城中卖了些自己种的青菜，所以对于城中略知一二。将军问起，小人定然知无不言。”
狄青不由一喜，自己这运气倒是不错。
“那就有劳老丈，却不知道老丈在城中卖菜之时，可曾注意到城中与以往有何不同，可曾有什么相关于战事的消息。”狄青向其追问道。
“这位将军所提的问题，小人倒是知道一些。”老丈不由笑道：“应州城地势险要，从来不用驻扎重兵，常年只有两千兵士守城，就是宋军从南边打过来，也拿不下这应州城。”狄青看着这老丈，看样子可也是个中原汉人。
正因为老丈是个汉人，却称自己的军队是宋军，实是有些不可理解。
狄青笑着点点头道：“老丈，我便是宋军。如今奉圣天子之命，带兵攻打应州来的。”
老丈的脸色一下子就变了，却是脸上忽青忽白，也不知道在想些什么。
“宋国和大辽的官府，小人一个也惹不起。若是将军无事，还请放小人回家。”老丈虽然吃惊不小，但是话语还颇有条理。
狄青不由失笑，这位老丈要是能惹得起两个官府，那还了得。
“老丈请便就是，这应州城下已尽是大军，老丈惹是无事，还请不要靠近。以免战事一起，却是将老丈误伤便不好了。”狄青叮嘱道。
那老丈急忙点了点头嚅嚅的应了，转身便向自己家中快步而去。
回到军中，狄青便立时下令，命人前往城下，向城中的辽军送一封劝降信。
应州城内
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