匹身上都有绳子相连,确保它们不会离群跑掉。
河里少年人的嬉闹呼喊吸引了这些人的注意,有牧民头领向最前方的一个方脸男人喊话:
“天太热,让马儿饮些水吧?几位英雄也可以洗把脸休息一下。”
方脸男人环视四周,方圆五里确实没有可以藏身的障碍物,北面是碎石滩和浅河湾,南面则是一片荒原,更远处的天际里能看到淡墨色的山峦,但那太远了。
他抬起手臂高声道:“停,就地休息。”
人和马匹缓缓在路上停下,方脸男人一个手势,他身旁两个男人抽出腰间配刀,跳下马往那浅水河滩跑去,吓得几个裸着背的少年人手脚并用往岸边爬去,上了岸却不敢走,生怕逃跑之后会被追着砍杀,一个个魂不守舍站在河边,抖抖索索地看着那两个提刀的男人。
然而那两个男人却一眼都没看这几个少年人,只是在河滩两旁的碎石滩上来来回回看了几遍,又跑回官道上向那方脸男人低语几声。
方连男人点点头,牧民们顿时雀跃,打着唿哨牵着成串的马匹来到河滩边上给马匹饮水,轮流跳下河洗水嬉闹。他们身后五个塔一样的男人静默肃立,不苟言笑。在官道上还有方脸男人带着四个随从站在那里。
方脸男人从怀里的一叠纸片中撕下一片,仔细看的话便能看出那纸片上绘着一条蜿蜒的道路,还标记了许多地名地标。他用指甲微微用力在那图纸上划出一道深深的凹痕,之后才递给身边一个人,“把这消息送到青冥山老范手里。”
这是他们事先约定好的,每一个马队每天都会传递实时进程,以便于青冥山的同伴们能及时接应。
做完这些,方脸男人才带着剩余的三名随从来到河滩,在他的示意下,肃立在岸边的同伴们也脱了衣裳下了河,河水清凉,身上的燥热顿时消除,几个人渐渐放下戒备吸水嬉笑起来。
一直呆立在河滩边的几个少年人见此情景,原本的惧怕渐渐也都没有了,他们一个个也默不作声地在下游处重新下了河,不一会儿少年们也扑腾着水花打闹起来。
一个牧民解下腰间的水囊走向上游方向,想要灌些清澈的水带在身上喝,在他的带动下又有几个牧民也提着水囊走过去。
上游的河床较窄,两旁碎石滩上多是些鸡蛋大小的石块。最前面的牧民在走动时似是被石头绊了一脚,他差点摔倒,看了看地上,脸上便浮现出笑意。他蹲下身看着河水,似是在挑选合适灌装的清水,眼角的余光却落在身侧的石块上。
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