黑暗国度。
恐慌在这个地下帝国的街道和老鼠横行的地方蔓延开来。每只眼睛都闪烁着恐惧的光芒，每个腺体都渗出麝香。希瑞手下的士兵鼠和他们的奴隶氏族从杂乱的破败建筑和地下隧道中涌出，恶意地试图维持秩序。在不同的地区爆发了不下十几起奴隶起义。几个较小的氏族利用无政府状态与对手展开仇杀，洗劫对方的洞穴，屠杀敌人的繁殖者和他们的幼崽。
骚乱的源头就在虫族出没的地道里。越来越多的老鼠人成为了瘟疫的受害者，这一次虫主无法阻止疾病的消息传遍了整个黑暗帝国。黑死病曾经肆虐过成千上万的人类，现在却变成了绝对的恐怖，因为这些鼠人开始明白，同样的瘟疫也可能会在他们中间肆虐。
虫主被迫出席了这次的议会紧急会议。在会议上领主们举行了一次集体投票，决定必须采取什么措施来控制这场瘟疫。这是鼠人议会有史以来最接近全票通过的一次投票。虫主是唯一反对立即隔离蜂巢并消灭蜂巢内所有生物的人。
瘟疫牧师是少数被选中的幸存者之一。每一个被允许逃离蜂巢的鼠人都让领主们的金库损失惨重，但在他们当中，虫主认为最有可能挽回他失去的财富的非瘟疫牧师莫属。
黑死病几乎是在地底暗杀失败后立即爆发的。虫主认为这不是巧合。而瘟疫牧师的理论是，有人利用叛徒在虫族中的职位之便传播了疾病，这一理论得到了证实。但是瘟疫氏族比虫主所认为的要狡猾得多。瘟疫氏族没有公开攻击它们，也没有依靠瘟疫消灭它们，而是让整个帝国都来对付它们!
瘟疫牧师匆忙穿过蜂巢蜿蜒的通道，跟在那群领主的后面。他小心翼翼地盯着纳卡尔，虫族的宝藏囤积者。纳卡尔负责分类和保护从虫油中获得的收入，他是虫主最重要的心腹之一。毫无疑问，这个司库从部落的利润中榨取了相当一部分给自己，并把他的战利品藏在了远离蜂巢的地方。虫主想要得到那些战利品，但要做到这一点，他需要活着的纳卡尔。如果虫主的仆从得到了如何逃离蜂巢毁灭的准确指示，那一定是纳卡尔所指引的。
领主们在隧道中奔跑着，抛弃他们的下属，任凭等待他们的残酷命运。然而，其他人被提供了错误的线索。他们的逃生路线在隧道中戛然而止，隧道里爬满了黑毛的战争鼠和猛烈的火焰。那些被虫主的欺骗所出卖的人的尖叫声回荡在注定要灭亡的洞穴中。
瘟疫牧师对虫主的远见表示感谢，尽管他的腺体在想到他的团队可能也在匆忙地进行自己的屠杀时绷紧了。虫
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