当夜幕降临时，森林刚刚开始变暗，休斯的一队不适应者发现他们正在一座不起眼的小山上前进。他们头顶上耸立着一个宽大的树叶遮天蔽日的天篷，由从地面伸出的稀疏的大树干支撑着。在覆盖着地面的薄薄的植物层下面，可以看到黑色的土壤。
自从他们决定向东北去寻找一些人类文明的迹象以来，他们就一直不停地穿过树林。休斯正准备承认失败并开始寻找过夜的地方，这时他偶然发现了一条几乎看不见的狩猎小径，那里的土地已经被夷为平地，没有植物生长。它几乎一直往北走，所以起初休斯只匆匆看了一眼。然而，这是一条异常宽阔的小路，这引起了他的兴趣，因为很明显许多动物都在走这条路。知道附近有什么样的生物会很有用，以防它们喜欢吃人。休斯只有这么多备件。
简单地嗅了一下周围，没有发现比一些老狼尿更危险的东西，但是他的眼睛发现了一些有趣的东西。艾克已经教会了这个大妖精不要过分依赖嗅觉，以及如何通过身体迹象来追踪。它通常没那么有用，但有时雨水或时间会冲走微弱的气味。
休斯停下来，低头看着他的发现。“你们伟大的领袖发现了一些东西，因为他是有史以来最好的侦察兵，”他向他的追随者宣布。
“你不会又想让我们中的一个人吃一个奇怪的蘑菇吧？伊利亚斯看起来仍然有点不在状态，但至少他现在不再喃喃自语了，”大胡子回答道。他排在第三位，听起来对休斯的发现不太感兴趣。
伊利亚斯挡住了强盗的去路，他看上去有点不高兴。每隔一段时间，一个野生妖精会戳他，咯咯地笑着跑开，但这个年轻人几乎没有反应。他只是步履艰难地向前走，两眼茫然地盯着前方。
“不，这是一个脚印，伊利亚斯会没事的。我的仆人只是觉得...放松了，因为他的肚子饱了，也不饿了。他的肤色从来没有这么好看过！”
“一个脚印？是人的吗？”当每个人都停下脚步，看向大妖精侦察兵时，杰拉赫德满怀希望地从休斯身后问道。
“是的，从一只靴子上，”休斯解释道，他蹲下身子，指着靴子后跟在泥土上留下的痕迹。光滑弯曲的边缘清晰可见，对周围环境的快速检查揭示了更多人类经过的迹象。
“该是血腥的时候了！天哪，我希望这意味着我们在一个城镇或什么的附近。我以为绿色会比这更令人兴奋。我们所做的就是走，然后再多走一些，”希塔说。她听起来奇怪的痛苦和失望，他们遇到的最糟糕的事情是妖精。
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