下，”拉斐尔微微抬头，在不灭灯下的一双红眸闪闪发光：“最大的问题就是：努恩老了。”
“对，他也许还能凭着手腕和余威，约束埃克斯特，压制九位大公，让断龙要塞和北境安静个几年，”秘科的年轻人冷冷道：“但在那之后呢？”
泰尔斯的呼吸顿时一滞。
牢房里本来就让人不快的污浊空气，似乎更加凝重。
一声悠长的叹息，从黑洞的那一头传来。
“在努恩王身故后的埃克斯特，无论是谁登上王位都不重要，”黑先知的声音似乎带上了一丝疲惫：“但你以为，新王要靠什么手段，才能用最小的代价收取最大的利益和名誉，以便证明、累积、巩固自己身为继任国王的地位和威望呢？”
“他又要靠什么手段来安抚那些在选王中失利的大公们，用什么筹码来奖励那些支持他的大公们呢？”
泰尔斯闭上眼睛，吐出一口沉郁已久的气息。
他知道黑先知要说什么了。
“难道不是南边那个因为十二年前的灾难而虚弱不堪、元气未复、王室不稳的星辰王国？”莫拉特的声音变得无比冰冷：“难道不是埃克斯特惦记了三四百年的寒堡、守望城、孤老塔和断龙要塞？难道不是让他们祖先世代居住的大北地地区重归一统的无上荣耀？”
泰尔斯心中微微一震。
他不自觉地看向小滑头，心头冒出一个可怕的想法。
努恩王让他和自己的孙女联姻。
在璨星与沃尔顿相互照应的前提下，他们日后的血脉子嗣中，一人继承璨星的姓氏，一人继承沃尔顿的族名。
从此，星辰王国有了可以插手龙霄城内务，掣肘埃克斯特的借口，既能保证沃尔顿的存续，又能增加星辰的威望和筹码。
但是……
反过来呢？
一旦他——泰尔斯本人发生意外，那埃克斯特王国和龙霄城，是否也有了干涉璨星王室，向星辰提出索求的筹码？
念及此处，泰尔斯心中微凉。
他突然想起星辰的那位独眼龙公爵，廓斯德·南垂斯特家族的族语：战必有价，胜必有赏。
拉斐尔不动声色地松开了米兰达的手腕，沉稳地接过他上司的话，“击败星辰，拿下要塞，统一北地——这三个目标无论达成哪一个，都足以为新王的冠冕增色，为国君的宝座奠基。”
黑先知的冷哼在空气里响起，连拉斐尔手上的那个黑洞也为之一颤。
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