和明智光秀一样, 在没有切实证据时, 竹中半兵卫是不会对织田家的家臣妄下断言的。
即使三郎对于明智光秀从来就有种异乎寻常的信重，但对于其他家臣，三郎也无疑是赋予干脆直接的信任的——只是这种信任, 也只是对家臣的信任而已。竹中半兵卫虽然在织田家并没有做出什么出名的事情，就连攻下稻叶山城（岐阜城）的过往也随着时间的流逝淡化了痕迹, 大多数时间仅仅是以谋士的形象与羽柴秀吉捆绑在一起, 他也依靠着自己那罕见的敏锐，成为了三郎信任的人之一——单单从对作为家臣的人的信任程度来说, 竹中半兵卫能排上三郎心中的前几了。
但和因为明了三郎的信重多么珍贵、着意克制自己的明智光秀不同, 竹中半兵卫仿佛生来性格中就带着隐忍镇定的因子，只是这种隐忍镇定并不是他对自己的束缚, 而是让他能在最恰当的时候做出致命一击的绝佳辅助。
哪怕隐隐察觉到了羽柴秀吉这一次的目的并不单单是为了茶会，对方与岐阜和安土都有着并非用于平常传送战报讯息的眼线，在未能确定将对方确实心怀恶意之前，竹中半兵卫对于羽柴秀吉的怀疑都是能告知明智光秀, 却不能告知三郎——哪怕他确实未曾放下对羽柴秀吉的警惕。
因此，就和他虽然隐瞒下了自己的猜测，至今却仍然怀疑的、数年前针对三郎的那场千草岭刺杀的真相一样, 竹中半兵卫在跟随三郎前去挑选次日茶会要用的器具时，说出口仅仅是有关上杉谦信的事情。
三郎听完后, 十分郑重地点点头：“那么退就要回来了啊！”
竹中半兵卫：“……”
“不知道他的老虎长成什么样了——太大了应该不太好牵。茶会结束后, 让一期他们去把退接回来好啦。多亏你告诉我喔, 半兵卫！”
虽然不知道三郎的注意力到底歪到了什么地方去, 但是对三郎就上杉的事做出提醒这件事，竹中半兵卫还是出色的完成了。
一天的时间很快过去，第二天，三郎就如他所言的那样，召开了新年茶会。
因为茶会从决定到执行都十分仓促，因此这次参与茶会的成员也大多数是前来安土给三郎拜年的家臣们。上次茶会时，三日月宗近的忍者身份虽然在家臣们的心照不宣下，对外若无其事的掩饰了过去，但三郎本人在那时表现出来对茶会的不喜，却是每个人都了然于心的。对于这一次三郎主动提起的茶会，家臣们已经完全没有上一次认为三郎终于要追求风雅的欣慰与感动，
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