前些日子，宋氏让针线活儿极好的赵姑姑亲自给他做了双新靴，今日方才做好，便让恰在海棠居里的张眉寿送了过来。
兄妹二人闲谈了会儿，因左右闲来无事，便下了会儿棋。
一局棋走到一半时，一名小厮走进院中，送来了一张帖子。
张秋池落下一子后，便接过了看。
只见是昔日在松风书院内的同窗之一，邀他午后前去茶楼吃茶叙旧，其上言明，同去的还有另外几名同窗。
其中有一位，还是与他较为要好的。
见自家兄长神色犹豫，张眉寿便下意识地问了一句。
张秋池便顺手将请帖递过去，边笑着说道：“是书院里许久未见过的几位同窗，邀我去吃茶。”
“大哥要去吗？”
张眉寿将请帖合上，问道。
张秋池想了想，摇摇头。
“还是不去的好。”
他看这请帖的名单上，有一位是素日里最不安分的。
张眉寿点头，心中颇觉欣慰。
她家大哥，可不是一味读死书的呆子呢。
且不说那些平日里几乎没有什么往来的同窗，忽然相邀，是否别有用心，单说秋闱就在眼前，便是不宜节外生枝的。
倒不是将人想得太坏，只是君子不立危墙之下，不怕一万，就怕万一有人使绊子呢。
便是没有人为，可外头的风险总是大一些，尤其又是一群年轻气盛的少年，相较之下，老老实实呆在家里还是安稳地多。
“若真想叙旧，考罢再叙也不迟，又何必非要赶在如今这等紧要关头。”张眉寿说道。
张秋池从这话中听出了另一重意思来，微微一怔之后，点头道：“二妹说得是，我也是这般想的。”
“去替我回话，便道秋试在即，家中看得严，商量未通，着实出不得门。待考罢乡试，我再请他们去吃茶赔罪。”张秋池转头向小厮吩咐道。
小厮应下，立即去了。
张秋池回过头时，正见自家二妹执黑子的右手抵在下颌处，正饶有深意地看着他。
张秋池顿觉有些不自在。
“二妹为何这般看我？”
“我在想，大哥何时变得说起谎来，这般从容顺畅了？”
当然，‘家中看得严，商量未通’这话，也算不得什么谎话，只是个托辞罢了。
可便是这般托辞，以往他家大哥也是说不出来的。
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