镇的乡绅父老捉紧贼人行踪，但有痕迹，立时来报，赏银百两！”
又对捕头道：“巡捕房立刻行动起来，全城搜捕贼人行踪；并令各镇的捕役挨家挨户询问，查察贼人踪迹！”
两人一听，也觉严重。专挑孕妇、婴儿下手，这是何等穷凶极恶？
不敢怠慢，忙领命，下去办事。
做完这一切，陈鲁也没有别的法子了，对陆恒和林九英道：“若无他法，便只能等着了。”
林九英叹了口气：“只能如此了。”
陆恒道：“我与林师兄这几日就呆在县衙。一有消息，立时动身，将贼子擒杀。”
如是两日。
到第三日，忽有信报，说任家镇出了命案。有一任姓的乡绅除一女尚存，余者俱死。
陆恒和林九英忙不迭赶到任家镇，早有镇上的保安队长迎上来，点头哈腰道：“两位就是县里派来的专员吧？我叫王威，任家镇的保安队长。”
这厮戴着个眼睛，虽然高高大大，却一副猥琐模样。
来之前，陆恒和林九英了解过任家镇的格局。任家镇发了命案的乡绅，便是任家镇最大的地头蛇，唤作是任发，是此人出钱，组建的保安队。保安队的队长王威是任发的外甥。
不过这王威，看起来没一丝悲伤之意——想到任家如今只剩下个手无缚鸡之力的闺女，任发留下那许多肥的流油的财产，便立时知道王威为何不悲伤了。
他高兴都来不及。
陆恒摆了摆手：“甭废话，前面带路，去任发府上。”
王威忙道：“小的备了酒宴...”
陆恒道：“你自个儿回家慢慢吃。”
王威脸色一变，即堆起笑容：“是小的唐突，两位专员请跟我来。”
一路到了任发家，果然一幢大宅，镇子上绝无仅有。便是县城，陆恒也只知道黄四郎曾经那宅子比这大，其他的都未必能比得上任宅。
保安队的人守着门口，见王威带人来，连忙打开大门，一行人进去。见披麻戴孝，许多仆役来往。
皆神色各异，真心悲伤者少，心思各异者多。
任发一家老小几近死绝，只留下个什么都不懂的女儿，说起来也得亏有个保安队长王威镇着，否则这些仆役小厮早把任家半空，一哄而散了。
虽然王威未必存着好心，多半也想着一口把任发留下的财产吞了。
进了屋，见大厅已作灵堂。十余具尸体横陈，铺着白布盖
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