因马匹太差而无法得以施展。
……
……
匡天二年/明治二年（1866），3月3日——
秦津藩，新选组的本部——
如今坐拥一万军势的新选组，光是每日操练时的声势，就足以用“震撼”一词来形容！
一眼望不到头的广阔平地上，身穿浅葱色羽织的一名名队士往来奔走。
或是在操练武器，或是在操练队列，或是在操练战术……种种景象，令人眼花缭乱。
竹剑互击的声音、火枪发射的声音、大炮开火的声音……种种声响，令人脑袋发晕。
在训练场的东侧，永仓新八、斋藤一与原田左之助三人聚作一块儿。
原田左之助抱臂于胸前，长叹一声：
“新选组越来越强了啊……”
永仓新八弯起嘴角：
“这是大家的功劳啊。训练的人很努力，受训的人也很努力。”
“南朝”的战争威胁始终压在新选组将士们的心间。
为了鼓舞大家的斗志，青登没少向全军做出“如果败给‘南朝’，我们就会沦为奴隶”、“一旦输了，我们就完蛋了”等诸如此类的宣传。
事实上，青登也没有撒谎。
假使“南朝”取胜了，天知道这群丧心病狂、为达目的不择手段的家伙会采取什么样的手段来报复“北朝”。
总而言之，受这宣传的影响，外加上“南朝”的残暴行径是有目共睹的——长州试图毁灭京都的暴行（池田屋之变与京都夏之阵）才发生在2年前——新选组的将士们都有一种急迫感。
教官们卯足劲儿地训练部队。
受训的队士们——尤其是刚入伍的新兵们——亦都拼了命地刻苦训练。
永仓新八顿了顿后，颊间挂满感慨万千的神色，把话接下去：
“想当初，新选组只不过是一支百来号人的小部队，被不少人嘲笑。”
“就连征讨叛军，都得向会津借兵。”
“短短几年过去，曾经的百人小队如今已崛起为万人规模的大军。”
“现在想来，真的就跟做梦一样。”
原田左之助点点头：
“嗯，同感。如果是在5年前，我绝对想不到我将来会统领数百个骑兵。”
就在这时，冷不丁的，从刚才起就一直不出声的斋藤一倏地眯起眼睛，举头仰望头顶的暖阳：
“……天气
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