憨厚状，一边唐突地插话进来：
“没错！斋藤他喝醉了！”
“哎呀，这都怪我，对不起对不起！”
“斋藤今早刚一回到大津，我就强拉他去品尝我新买的美酒！”
“明知马上就要开‘队会’了，却还要请他喝酒，害他醉乎乎的，真是太不好意思了……”
为了给斋藤一解围，口才不佳、脑袋不灵光的原田左之助已经很努力地打圆场了。
可惜的是，斋藤一并未领情：
“左之助，感谢你的好意，但你不必如此。”
“我要趁着今日的这个机会，把该说的话都说完！”
说到这儿，斋藤一重又扬起视线，直勾勾地、毫不退缩地投以坚定的眼神。
“橘先生，在下认为，要想根治因尊攘志士而起的动乱，光凭刀剑是远远不够的！”
“一昧的杀戮，终究只是扬汤止沸！”
“唯有大义在手，方可使天下归心！”
“否则，纵使踏平防长二国，怨憎幕府的尊攘志士或是别的什么志士，也会源源不断地冒出来！”
“请让和宫殿下归还神器，中止朝廷的分裂！”
【注·长州领有周防、长门二国，故以‘防长二国’作为长州的代称】
青登刚刚已经给台阶了，可谓是仁至义尽。
既然斋藤一不愿踩下他给出的台阶，那他也不客气了：
“首先，因尊攘志士而起的动乱之所以难以根除，跟陛下（和宫）的登基无关。”
“全因幕后黑手推波助澜，才使京都百姓受苦。”
“其次，长州掳走先帝与皇太子，叛逆至斯，这又有何法理可言？”
“究竟是哪一方更占理、哪一方更具公义，我相信世人的眼睛都是雪亮的。”
青登顿了一顿，旋即换上更加深沉、肃穆的口吻。
“阿一，我将‘保护京都’的重任委付予你。而这，就是你交出的答卷吗？”
“京都动荡的根本缘由，究竟是‘不合法理’，还是你的能力不足？”
青登的音调并不高，但他说出的每一个字、每一个词，都像是一柄大锤，重重地敲在每一个人的耳中、心里，充满震慑力——此乃久居高位所积累的崇高威望！
当青登认真时，哪怕是放荡不羁的土方岁三，也得乖乖坐正身子，绝不敢放肆。
“阿一，我欣赏你的仗义直言。”
“可
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